《呦呦鹿鸣》是浙江省首部民族歌剧，讲述的是诺贝尔生理学或医学奖获得者屠呦呦发明青蒿素的逐梦故事。自1月创排，海政文工团青年歌唱家吕薇便是主演屠呦呦的不二人选，带着它三度走进北京，两度走进上海。10月29日-30日，《呦呦鹿鸣》再度来到上海，亮相上海浦东文化艺术节。
屠呦呦是科学家，吕薇是歌唱家，这原是两个绝缘的圈子，之所以能被选中主演，出生于浙江杭州的吕薇解释，她祖上是宁波人，屠呦呦也是宁波人，南方人演南方人，有很多相对吻合的地方。除了同为南方人，个人气质也是关键。在话剧《世界就在你眼前》里，吕薇曾扮演一个知识分子，当时就打动了《呦呦鹿鸣》的编剧，导演廖向红后来也夸她戴上眼镜很知性，年轻时的屠呦呦很瘦，吕薇在形体上与她也很接近。在大量采访以及《屠呦呦传》《理想治愈世界》两本书里，吕薇寻对屠呦呦的理解逐渐丰满，也找到了演戏的依托。吕薇还去了屠呦呦小时候住过的地方探访，发现出生于1930年的屠呦呦从小家境富裕，是大家闺秀，她一路受过良好教育，连幼儿园都是英语幼儿园，所以对物质和名利没什么概念，只喜欢钻研自己热爱的事。从16岁到40岁，吕薇的演出横跨了少女、青年、中年时期的屠呦呦。对现在的吕薇来说，40岁演起来相对容易，反而是16岁的小姑娘演起来更难，尤其是16岁女孩和爸爸之间的那种情感比较难把握。因为全身心投入工作，屠呦呦分给家人的时间很少，她在工作上坚韧又自信，但对家里始终有一种内疚之情。在舞台上，吕薇要把这两种反差演绎出来。
吕薇观察，屠呦呦在业务和科研上很强势，但在生活上很弱势 ，也因此自己在演科研戏时会相对挺拔一点，演生活戏时和得奖后的戏时形体上会稍微含一点，更能衬托出她的朴素。首次参演女科学家，吕薇坦言，不管是歌唱还是表演她都有很大收获，通过参演这部剧，她更了解到一位科学家背后的种种不易，“感觉自己身上也多了一股坚韧的劲，这股劲将一直激励着我，以后遇到困难，这种韧劲对我将是鞭策。”
