俄罗斯当代文学的经典。全书由十三个内容相对独立的“叙事短篇小说”组成，全部围绕着人与自然的关系，深入细致地描绘了充满神秘诱惑的西伯利亚以及生活在那里的人们，他们关于生活的沉思。荒凉苦寒的自然环境，同时又是大自然尽显壮美广袤富饶之地，人类的足迹在其间虽如雪泥鸿爪，却又带着生命不息的尊严。
十三部短篇通过人物的勾连和情节的照应，有机串联成西伯利亚的庄严颂歌，心灵的残缺被森林与河流的野性蛮荒力量所治愈，然而大自然的忍让宽厚一方面使得人类在无穷无尽的予所予求中显露残酷狰狞的面目，另一方面原始的、未尽人烟处也无法阻挡文明的洪流，人与自然在共生共存的严苛环境下，如何保持生态的平衡与心灵的安宁；不刻意建构故事的曲折戏剧性，将更多笔墨投注于粘附情感的乡土景物，人类总是不自觉地、徒劳地想征服驾驭自然，但却忽视了心灵最后一丝光亮；文笔美妙，情感真切，笔调忧伤，特别喜欢《白色群山的梦》，共同渡过的那一段困苦经历，曾将两人捆绑得如此紧，仿佛从此可以地老天荒，终究分飞陌路；前半本以“我”弟弟柯利亚为线索角色，后半本以苦儿阿基姆为主角，绘就一群优缺点并存的、活生生的、呼吸着的小人物。
