李维汉是中共有名的元老之一，被称“历经风云而不倒”，算得上一个“政坛不老松”。不过，他最传奇的，还是曾当过毛泽东的接班人，又四次成为毛泽东上级领导人的不凡经历。
李维汉是湖南长沙人，在他到湖南省立第一师范学校学习期间与毛泽东和蔡和森结识，并一起创建了新民学会。后来三人一起到法国留学，他是中国共产党最早的党员之一。在中共四大的时候，李维汉是中央执行委员会的委员，那个时候毛泽东在党内还是没有什么职务的。在中共五大上，李维汉当选为中央政治局委员，那时的毛泽东只是后补中央执行委员。
在大革命失败后，李维汉和瞿秋白召开了八七会议，总结了大革命失败的教训，彻底结束了陈独秀的右倾主义错误在党中央的领导。李维汉作为毛泽东的下级，由毛泽东介绍入党，竟然四次成为毛泽东的上级，堪称党内的一大奇迹。在新中国成立后，李维汉曾担任中央统战部部长和政务院秘书长。虽然李维汉在“文化大革命”中被“打到”过，但是在文革结束之后，李维汉又重新获得自由，被曾选为全国政协副主席。
像很多老一辈革命家一样，李维汉的两个儿子也很有出息。他的大儿子叫李铁映，李铁映毕业于捷克斯洛伐克卡理士大学物理系。在他工作之后曾任中共第十二届中央候补委员、委员，十三届、十四届、十五届中央委员、中央政治局委员。李维汉的小儿子名叫李铁林，曾任中共第十六届中央委员。在中共十五大的时候李铁林当选为中央纪律检查委员会委员。李铁林在中共十七大的时候任党代表。兄弟二人，一个位居副国级，一个位居正部级，很是给父亲李维汉争光。
