说起古镇，在中国数千年的历史长河中，如今依然还有迹可寻。今天给大家介绍的古镇虽然不如周庄、乌镇等如雷贯耳，甚至历经岁月的种种磨砺，古镇内的建筑都没办法得以保存至今。但它曾经的繁华依然有迹可寻，如今还是旅游热镇。
它就是位于九江市永修县，地处赣江、修河、鄱阳湖交汇处的“吴城镇”,距今已有2200余年的历史，与景德镇、樟树镇、铅山县的河口镇并称江西四大名镇，是“江西四大古镇”之一。如今她作为“珍禽候鸟王国”被世人谓之“世界第八大奇观”、“中国第二长城”，再度饮誉海内外。
自古就是商业繁荣的小镇，如今更是有“世界湿地、候鸟王国、千年古镇、江南草原、水中沙漠”等独属于它的名片加身，是一个文化生态旅游休闲胜地。 吴城镇可以说名声在外，但存在感却极低，是一座被人遗忘的小镇，就算九江人也未必知道这里。但今天我们就走进这里，探一探这座属于“江西古镇”的传奇。
千年古镇的前世今生
吴城，原名吴山。公元前，这里不过是一簇小山岳，不少瓜农在山岳的四周沙洲地种瓜为生。历经种种逐步发展成一个码头转运及手工业加工的大集镇。它始自秦汉，兴于南北朝，鼎盛于明清时期，最高常住人口达7万。吴城形成集镇后，因其地理位置扼江西水路的咽喉，它既是一座贸易兴隆、经济繁荣的商埠，又是江西水运枢纽和商品贸易集散地，系赣省南北通衢之要道，古有“洪都门户”之称，素有"装不尽的吴城、卸不尽的汉口"之美誉。
鼎盛时期即到了清末，南昌城设府，吴城设二府衙(现名二府套的由来)，管辖吴城镇“六坊”，即：济川坊、来苏坊、福尼坊、后显坊、里仁坊、前显坊。当时的南昌城也只有十个坊。由此可见吴城镇当时地位的重要。因其独特的地理位置自古以来就是兵家必争之地。除了吴国大将太史慈在这里驻过兵外，唐宋以后，每个朝代都在吴城设置所谓的“关卡”，有时派一员千总，有时一员把总。
沧海桑田，时代变迁，后来由于南浔铁路、浙赣铁路先后建成通车，吴城顿失往日交通枢纽之雄风，但对是吴城镇的致命打击则是1939年3月日寇侵华战火，镇内原70%的建筑物被炸塌焚毁，以致现在留存古镇的古建筑并不多，令人唏嘘不已。让人欣慰的是吴城镇的特色文化得以传承。
古镇的会馆文化
清明时期，随着吴城镇经济的繁荣，来自全国各地的水客和商人为了集会、寄寓、联系业务、解决纠纷和储存货物的需要，纷纷在吴城大兴土木，兴建同乡会馆。久而久之，形成了吴城镇独特的会馆文化，鼎盛时期，全镇会馆达48座之多。但是上面我们提到，1939年日军的一把大火烧了七昼夜，街区70%房屋化为一片瓦砾。大多数会馆也沦为废墟。现仅存吉安会馆，是古镇的一座标志性历史建筑。
吉安会馆大门前有一对威武的石狮，显得气势恢宏，镶嵌于会馆门前的“理学名臣”四个遒劲大字至今熠熠生辉。虽历经年代的洗礼，但丝毫掩饰不住它古昔的繁华昌盛，具有极高的历史艺术价值和观赏价值。
除了会馆文化，古镇还有庙会文化及独特的地方民俗文化。庙会在吴城由来已久，全镇有庙、寺、庵、阁、宫40余座。由于时代的变迁，这些显赫一时的寺庙和庙会已不复存在，但其地名仍沿袭至今。
世界上候鸟最大的栖息地
“鄱湖风光美，候鸟迎客来。”吴城镇地处鄱阳湖畔，是世界A类候鸟保护区和鄱阳湖国家级自然保护区核心区所在地。冬日里，吴城有着一望无际的湿地，是世界最大湿地之一。因这里水草茂盛，鱼类丰富，气候适宜，成为世界候鸟的最大越冬栖息地，被誉为“候鸟王国”。
每年冬天，数以万计的珍禽候鸟从俄罗斯西伯利亚、蒙古、日本、朝鲜以及中国东北、西北等地飞抵此处越冬。据统计，候鸟种类有300多种，其中珍禽50多种，占全球总数的98%以上。仅白鹤数量有时多达近3000只，再加上其它种类的呢，数量之多可想而知。“鄱湖鸟，知多少，飞时遮尽云和月，落时不见湖边草”是此时对它们的真实写照。
吴城镇有着独特且天然的自然景观，这条在丰水期被湖水淹没的“水上公路”如今已成为“草原上的公路”。道路两旁随风摇曳的芦苇，远处停驻在滩涂上安静觅食的候鸟，以及空中自由翱翔的成群候鸟，一幅幅自然美景让人沉醉其中，每到此时，就会吸引了不少海内外游客纷至沓来赏景观鸟。
坐落在吴城的 东北 端赣江与修河的交汇处的“望湖亭”是抗日战斗中被炸毁，后来依原貌修缮的，从这里向北望去，就是浩瀚的鄱阳湖 。传说元末陈友谅与朱元璋大战于 鄱阳湖 ，陈友谅夫人娄玉贞登亭望夫，误认为兵败，便投湖殉情，故后人又称“望夫亭”。听着当地人讲述了它的故事和来由，感觉时空穿越。回首淼淼鄱阳湖 ，依然东流而去，可在这里上演的金戈铁马却留下了永恒的烙印。
虽然吴城内很难寻到更多的古建筑，但从有年代感的老街和保存的为数不多的古建筑身上，依然可以感受到古镇曾经的繁华。近二千年的历史孕育了它以会馆文化、庙会文化、特色民俗文化为代表的灿烂的文化，美丽而神秘的珍禽候鸟也吸引着八方游客纷纷前来观赏。你呢？有机会会来吗？
