中国的历史文化源远流长，尤其是中国的古典文学，从屈原的楚辞，到后来的乐府双璧，然后又是唐诗、宋词、元曲、明清小说。每一个时代，总会有优秀的文人创作出优秀的文学作品。尤其是明清时代的小说，给国人的影响非常大。
在众多的明清小说中，四大名著《西游记》《水浒传》《三国演义》和《红楼梦》可以说是家喻户晓，知名度非常高。这些作品不仅被印刷多次，而且也被拍成了影视剧，深受大家喜欢。而且些作品不仅影响我们国人，就连外国人都非常喜欢，像《西游记》就多次被国外翻拍。
但你知道吗？解放前，并没有四大名著一说，而是有六大名著一说，出去上面说的4部以外，还有两部作品分别是《儒林外史》和《聊斋志异》，实际上很多人对这两本数也并不是很陌生，尤其是《聊斋志异》，它里面的内容也是很多影视剧非常喜欢的题材。
那么《聊斋志异》和《儒林外史》到底何德何能，能和我们的四大名著并驾齐驱呢？实际上，这两本数的文学成就也是非常高的，放到今天来看的话，也是非常值得一读的名著。
先来说说《聊斋志异》，这本名著的作者是大名鼎鼎的蒲松龄，这本书主要的内容就是讲一些鬼狐故事，所以它也叫做《鬼狐传》。蒲松龄出身于书香世家，他在年轻的时候和很多读书人一样，都想考取功名，但是多次考试总是考不上，后来就只能以教书谋生。
一直到了40多岁的时候，蒲松龄就想着写一部有意思的书，他把主题定在了民间流传的各种鬼狐故事上，于是开始有意识地去收集这方面的素材。后来为了能更多地搜集到有趣的民间故事，他甚至开了一家茶馆，对于来往的客人可以免费喝茶，但是前提是要讲一个故事，通过这个的方式，他搜集了大量有趣的民间故事，为《聊斋志异》的成书奠定了基础。
这本《聊斋志异》大部分内容都是以鬼怪追求爱情自由为内容，里面的很多故事都比较相似，比如很多都是读书人爱上女鬼，或者狐妖爱上穷书生之类的。像大名鼎鼎的《倩女幽魂》的取材就来自于这部作品。但是细读这些故事，你会发现，蒲松龄写这些故事的初衷不仅仅是讲故事，他更多的是要通过故事，揭露当时社会的黑暗。
另一本《儒林外史》是吴敬梓的作品，这部小说成书于清朝乾隆年间，这个时候正是“康乾盛世”，但是吴敬梓却用这样一本小说，写出了官场的黑暗，如果说《聊斋志异》是通过鬼狐故事来讽刺社会的黑暗，而《儒林外史》则是写了儒生的悲惨命运。向我们熟悉的《范进中举》就是取材于这本小说。这本书的讽刺手法非常高超，是中国古典讽刺文学的杰出代表作。
那么，这两部优秀小说是如何落选四大名著的？关于这个故事，我们下一次再给大家讲述！
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