文|Ms格蕾丝
这是一个发生在二战时期的真实故事,感人至深,也催人泪下。
一个美丽的少女和一个英俊的飞行员相爱了,他们在战火中结为夫妻,然而仅仅相守6周后,他们便不得不分离,从此妻子再也没有见到丈夫。
丈夫究竟是回国了、失踪了、还是阵亡了?从少年到暮年,妻子用了将近70年时间寻找答案。
真相大白时,她却说:比利一生只和我结婚,我选择和他一生一世。
01
六周婚姻
比利·哈里斯是一名美国空军飞行员,他爱上了17岁的漂亮姑娘佩吉·赛尔,佩吉在二战期间志愿在俄克拉荷马州的阿尔特斯空军基地担任电气技师,并且她是整个基地唯一的女性机械师。
1943年9月22日,21岁的比利和18岁的佩吉喜结连理。许多年后,年迈的佩吉忆起他们的婚礼时,说道:我甚至没有钱给他买个结婚戒指,只好送他高中班级的戒指,比利却很珍视它。
比利和佩吉的结婚照
如火如荼的战争令这对新婚夫妻被迫取消了蜜月旅行,10月份的时候,哈里斯随部队前往欧洲参战。分别之时,夫妻二人仅仅甜蜜相守了六周之久,佩吉彼时还不知道,哈利这一走竟是永别。
02
失踪人员
比利在战争中表现英勇,获得了两枚带有11个橡树叶簇和一个杰出飞行十字勋章的空中奖章,很快便从少尉晋升为中尉,至1944年7月时,比利执行飞行任务已经超过60次,这意味着他有权返回美国休假探亲。
哈利与佩吉一直以鸿雁传书的方式互诉相思之情,得知自己的休假申请得到批准后,比利迫不及待地写信告知了妻子好消息。然而,天不从人愿,比利在返航的军舰上的位置,最终优先让给了受伤的士兵。
得知无法回国后,比利返回了基地报到,继续驾驶他的野马战斗机。传来丈夫延迟回国的消息后,望眼欲穿的佩吉虽然心情有些沮丧,但她庆幸丈夫在战争中活了下来。
野马战斗机
佩吉祈祷着丈夫早日平安归来,然而从那之后,她却彻底失去了哈利的消息,直到战争结束,哈利音信全无。佩吉四处打探,来自法国盟军最高总部(SHEAF)军事当局的消息称,比利已经返回美国了。
很快又传来了坏消息,按照美国武装部队的说法,比利·哈里斯被列为“失踪人员”,他在1944年7月的一次作战行动中“失踪”了,而这次作战行动发生在比利因无法回国返回基地报到之后。
丈夫究竟是回国了、失踪了、还是阵亡了?没有人能给佩吉确切的答案,但她从未放弃过寻找答案。佩吉给华盛顿的某位国会议员写信,请求他帮忙寻找丈夫的下落,国会议员的回复仍是:比利属于“失踪人员”。
佩吉唯一能做的就是等待,在漫长的等待中,她送走了比利年迈的双亲,而随着时间的流逝,佩吉也明白比利生还的希望已然非常渺小,但她只想得到一个确定的答案。
03
真相大白
事情在迎来了转机,哈利的表弟向美国陆军部提出查询哈里斯档案的请求,并希望调查阿灵顿国家公墓的档案。调查的结果是从来没有人真正调查过比利究竟是“阵亡”还是“失踪”,后来那个国会议员正式向佩吉道歉,称此事处理不当,给她带来了很大的痛苦。
在调查中还发现,此前有人要求调用比利的档案记录,那是来自法国一个叫Les Ventes村镇的女人。这个法国女人为何要调查丈夫的记录呢?佩吉和比利的表弟带着疑问来到了法国,终于解开了比利的失踪之谜。
原来在1944年7月的一次战斗中,比利的飞机被敌军击中,而飞机坠落的方向正好是Les Ventes村镇的广场。当时广场上人山人海,比利面临着两种选择:一是选择跳伞,让飞机撞向村里的广场;二是冒险调转飞机的方向。
比利最终选择了牺牲自己,他拼命驾驶冒着黑烟的飞机绕过村子,坠毁在村外的树林里,但此时他已来不及跳伞逃生。村民们目睹了这一切,他们冲进树林里想看看飞行员是否还有生还的希望,但遗憾的是比利已经英勇就义,村民们随后掩埋了他的遗体。
战后,村民们想以这位飞行员的名字命名广场,但多年来当地人一直以为比利是加拿大人,直到为纪念法国从纳粹解放60周年时才搞清了哈里斯的国籍,而前去调查比利档案的女人正是Les Ventes村镇的镇长。
以哈利名字命名的广场
04
写在最后
比利的遗体在战后被转移至诺曼底美军公墓,墓碑上清晰地刻着他的名字比利·D·哈里斯,牺牲时的年龄是22岁。
真相大白后,白发苍苍的佩吉每年都会前往法国看望丈夫,公墓里那个英俊的美国中尉的墓碑前,簇拥着美丽又洁白的鲜花。
“愿得一人心,白首不相离”,汉代才女卓文君用这两诗句描绘出了无数人渴望的爱情的样子,然而在佩吉和比利忠贞不渝的爱情故事里,却多了几许无奈与苦涩。
佩吉用了将近70年时间来守护她短暂的爱情和六周的婚姻,即使旁人无法感同身受,也能想象那是怎样难熬的日子。然而,面对漫长的等待和岁月的磨砺,佩吉却无怨无悔,她终生没有再嫁。佩吉说:比利一生只和我结婚,我选择和他一生一世。
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