很久以前，在大山脚下，有一块依山靠水秀丽的地方，住着姓云的农门小户人家。云老汉五十岁左右，儿子在县衙里做捕快，把家安在县城里，他和老伴两人住在老家里，安度晚年。山顶上住着一群狐狸，常常在树林间嬉戏玩耍，云老汉上山打柴时，经常能看见它们活跃在山野间的身影。
最近，老伴的老寒腰的毛病又犯了，这是当初坐月子时，受了寒气，落下的病根。他找来胡郎中给老伴诊治，中午留胡郎中喝酒。两人在酒桌上闲聊时，胡郎中说：“嫂子这个病，是慢性病，治不断根，年纪越大，发作得越厉害。其实，有一个办法，能让嫂子减轻痛苦。”
云老汉忙问什么办法？胡郎中喝了一口酒，砸吧砸吧嘴，指着后山的方向，说道：“山上不是住着一群狐狸吗？狐毛具有驱寒吸湿的作用，你去捉一只回来，制作一条狐皮褥子，让嫂子睡觉时垫在身下，保证比吃药管用多了。”
云老汉听进去了，当天晚上开始制作夹套，第二天早上，他专门杀了一只鸡，把鸡肉绑在夹套上。云老汉家里养了二十多只鸡，这些鸡在山林里捉虫子吃，个个长得肥实，几乎每天一个蛋。云老汉夫妻俩靠这些鸡蛋，在集市上换一些油盐酱醋茶，省了不少家用。
老伴心疼被杀的这只鸡，云老汉笑着说：“俗话说，舍不得孩子套不得狼。依我看，舍不得母鸡套不得狐狸。只要能捉到狐狸，只要有了狐皮褥子，每年省下来的药钱，能买几十上百只鸡。这么算来，一只鸡算什么？”
当天下午，云老汉把夹套安置到山上。第二天一大早，他去山上查看夹套，果然套住了一只狐狸。他急忙解下夹套，把狐狸装进网里。
这时，云老汉忽然听见树丛里传来一阵响动，走出几只狐狸，站立着举起前肢，冲云老汉做出作揖的样子，嘴里发出叫声。云老汉虽然听不懂它们的叫声，但是明白它们的意思，求他放掉那只狐狸。
云老汉捡起一根树枝，就是一顿乱打，将那几只狐狸打跑，然后背起狐狸回到家里。他把狐狸放在屋角落里，老伴已经把早饭端到堂屋的桌子上，他坐下来开始吃早饭。
等到云老汉吃完早饭，端着空碗走出堂屋的时候，忽然吓了一跳，只见门口的台阶下，站着一群狐狸。他惊讶地大喊着说：“天哪，我的鸡！”狐狸们呈半圆形围住门口，每只狐狸的脚下，踩着一只鸡。半圆形的中间，站着一只老狐狸，看着云老汉，似笑非笑的模样，很是诡异。
云老汉哈哈大笑，说道：“你们真是胆大包天，敢跟人斗，我打死你们！”他转身拿着一根棍棒，冲出屋门，举棍就要打。只见老狐狸叫了一声，所有的狐狸一使劲，鸡们开始发出尖叫声。
老伴急忙把云老汉拉进屋里，把门关上，劝说道：“你何必跟狐狸一般见识？只怕你没有打到狐狸，我的二十多只鸡都会被它们咬死了！”云老汉气愤地说：“你只记得你的鸡，我要是服软，不给点颜色它们看看，还不让人笑死？”
老伴劝他冷静，说道：“狐狸们不像我们，它们住在山林里，我们找它们不容易。可是它们找我们，非常容易。要是惹火了它们，它们天天来骚扰我们，你还想不想过安稳日子？”
云老汉仔细一想，还真是这么个理。关键是它们抱成团，还真不好对付，光凭它们这种带着威胁性质的谈判本领，就不是一群普通的狐狸。如果不放掉捉住的那只狐狸，日后还不知道这群狐狸会生出什么事端来。
云老汉打开门，大声说：“我算是服了你们，我把你们的同伴放掉，你们把我的鸡放掉，从此以后井水不犯河水，各走各的路，如何？”那只领头的老狐狸，竟然点了点头。
云老汉打开网，放了那只狐狸。狐狸来到老狐狸面前，趴在地上鸣叫了一声，站起来向山林跑去。老狐狸叫了一声，众狐狸放了鸡，一起消失在山林里。
这以后，狐狸没有骚扰云老汉，云老汉也对那群狐狸敬而远之。每当云老汉喝了酒，对人们讲起这段趣事，都止不住笑骂说：“这群狐狸，真是成了精了！”
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