1938年9月底,英国首相张伯伦与希特勒签订的、出卖捷克斯洛伐克利益的《幕尼黑协定》,在英国引起广泛的评论。许多人以为张伯伦的做法能为英国赢得了“一代人的和平”。相反,有人猛烈抨击张伯伦的妥协政策。一位抨击者警告说:“这种姑息政策究竟是制止了还是鼓励了更加贪婪的欲望,到明年今日便可分晓。”果然,不出半年,希待勒出兵侵占了捷克斯洛伐克全境,撕毁了幕尼黑协定;又不出半年,波兰遭到大举进攻,英法被迫对镕宣战。这位警告者就是张伯伦继任温斯顿·斯潘塞·丘吉尔。
丘吉尔1874年11月30日生于英格兰牛津郡马尔伯勒公爵家庭。丘吉尔的前八代祖先约翰·丘吉尔(1650一1722)在十七世纪下半叶曾是英国一位9C院风云功臣,国王詹姆斯二世,封之为伯爵,后来又被安妮女王封为公爵,成为马尔伯勒家族的第一代公爵。丘吉尔的父亲伦道夫·丘吉尔曾一度活跃于英国政治舞台,担任保守党下院领袖和内阁财政大臣。母亲詹妮·杰罗姆是美国纽约富商的女儿。丘吉尔是由一位40出头的中年保姆一手带大的,他很少见到父母。在这样一个名门家庭中又缺少父母关怀的丘吉尔,自幼就养成了倔强自信的性格。
1882年U月,年满7岁的丘吉尔被送进圣乔治学校住读,那是一座贵族子弟预备学校。丘吉尔顽皮好动,学习不用心,对校长的权威并不顾从,成绩在全班总是殿后,成了学校中一名表现极差的学生。两年后因忍受不了这所学校严苛的校规而转入到布赖顿学校就读。在圣乔治学校的两年逆境,锻炼了丘吉尔绝不屈服的反抗性格。他决不屈服。他的这种性格在后来抗击希特勒进攻时起了很大的作用。1887年3月,他不满13岁,结束了在布赖顿的学习。又被父亲送到哈罗公学读书。丘吉尔在这所学校里阅读了大量文学和历史书籍。然而,他讨厌学习拉丁文和数学。1893年,丘吉尔考入桑德赫斯特军校。在这里,他练武习文,广泛涉猎军事、历史、文学、政治等科学领域。他擅长写作和演讲,练就了富有特色的演讲本领。他非常祟拜拿破仑和自己的祖先马尔伯勒公爵,立志像他们一样干一番事业。
1895年,丘吉尔以优异的成绩毕业于桑赫德斯特军校,加入第四轻骑兵团,当上了骑兵军官,便开始了戎马生涯。入伍后,他先是被选中担任陆军司令坎布里奇公爵到奥德肖特基地视察的护卫。他在这次伴同坎布里奇公爵视察的过程中见到了咸尔斯王太子,并和罗伯茨勋爵有机会作了较长的谈话。罗伯茨在lo年前在印度当驻军司令,现在已是元帅了。过了几个星期,丘吉尔还被邀去会见约克公爵和夫人,即后来的英王乔治五世和玛丽王后。这些活动使丘吉尔对政界和政治萌发了兴趣。1895年11月,2l岁的丘吉尔以战地记者身份参加西班牙镇压古巴人民起义的战争。不久,又赴印度参加镇压印度民族起义的战争。在印度两年期间,他撰写了61897年马拉坎镕野战军的故事——边境之战插曲》等新闻报道。1898年,丘吉尔参加了英国镇压苏丹民族起义的战争,出版《河上战争》一书,记录了英国镇压马荡迪起义军的情景,在一定程度上抨击了英国对苏丹的战争。1899年,英布战争爆发,丘吉尔随军前往南非报道战况。在一次战斗中,他不幸被俘,他冒着生命危险越狱潜逃。几经周折抵达英国控制下的德尔班,并写了一篇脱险纪实的文章寄给《晨邮报》,这篇报导把丘吉尔自己描绘成一位出生入死的战地英雄,他名噪一时。
同年,丘吉尔返回伦敦,加入保守党,投身政治活动。鉴于丘吉尔在社会上一定影响,保守党推他为议会议员候选人。他顺利地通过竞选,于1900年当选为下院议员。丘吉尔初进下院时,政治上比较激进。他经常发表演说,攻击本党内阁的内外政策,主张自由贸易,反对增加军费,抨击上院拥有否决权。因此,他很快与保守党领袖发生矛盾,1904年保守党继续组阁时没有起用他,丘吉尔愤然退出保守党,加入自由党。1906年自由党上台,丘吉尔被任命为殖民事务副大臣,不久又改任商务大臣。就在这时,丘吉尔结识了聪慧美丽的克莱门蒂娜。霍齐亚小姐。1908年两人结为伉侗。这次美满的婚烟为丘吉尔一生的政治活动奠定了稳固的家庭基础,克莱门蒂娜成为丘吉尔事业上的支持者和生活上的终生伴侣。19,丘吉尔担任内政大臣。这一时期,欧洲上空战争风云密布,英法俄结盟,形成协约国集团。德、奥、意联合组成同盟国集团。两大集团互不相让,剑拔弯张。19H年丘吉尔担任海军大臣,他上任后立即撤换了一批不得力的海军将领,提拔了一批年轻有为的军官,设立了海军总参谋部,改革了海军装备,为迎接战争作好准备。
197月,第一次世界大战爆发,·8月,英国对德国宣战。丘吉尔组织的对德作战计划是派一支海军舰队先进攻土耳其首都君士坦丁堡,迫土耳其退出战争,并把中立的巴尔干谙国拉向协约围一方,从背后打击奥匈帝国和德国。但进攻土耳其的作战未能取胜,英军损失惨重,丘吉尔受到国内舆论的谴责,19H月被解除了海军大臣职务,丧失了直接参与领导战争的机会。丘吉尔不甘忍受这种处境,他奔赴法国前线,经4个多月的战争生活后返回伦敦,19以无党派议员身分参加自由党内反对首相阿斯奎斯的斗争。不久,阿斯奎斯下台,劳合·乔治接任首相。19,丘吉尔被任命为军需大臣。第一次世界大战以协约国胜利而告终。苏维埃俄国也在战火中诞生。苏维埃政权力量的迅速壮大,引起了资本主义各国的极大恐慌。丘吉尔主张采取武力干涉的政策,把新生的苏维埃政权“扼死在摇篮里”。19丘吉尔担任陆军大臣兼空军大臣,在巴黎和会上呼吁各国联合起来共同对付苏维埃俄国。丘吉尔的做法遭到了英国人民的反对,19议会大选中丘吉尔落选,失去了内阁大臣职务。在此期间,自由党内部分化,丘吉尔退出了自由党,又加入了保守党。1924年保守党人上台组阁,丘吉尔当上了财政大臣。
1929年5月,保守党在议会大选中落选,工党上台执政,丘吉尔又丧失了内阁大臣的职务,仅在议会充当一名后座议员。从此,他离开内阁长达之久。在第一次世界大战中失败了的德国法西斯迅速崛起,希特勒疯狂扩军备战,气焰器张。丘吉尔意识到了德国军国主义复活的野心。他呼吁政府增加军事预算,重整军备,联合欧洲一切力量来约束、抑制、挫败德国霸权野心。他猛烈抨击张伯他的绥靖政策,主张对够国实行坚决抵抗政策,并把苏联视为牵制德国的一支重要力量。1939年9月1日,德国突然进攻波兰,挑起第二次世界大战。丘吉尔的预言得到证实,其威望迅速提高。在国内舆论的压力下,张伯伦任命丘吉尔为海军大臣。丘吉尔担任海军大臣之后,积极部署英国在大西洋的海军舰队,扩大海军力量,制定对德海上封锁计划,投京袭击德国潜艇和舰只。战争初期,英国虽然对镕宣战,但在张伯伦主持下的政府实际上推行的是一条消极抵抗路线,再加上法国的投降主义,导致了法国投降和英军“敦刻尔克”大溃退。1940年5月,张伯伦内阁在一片愤怨声中倒台。丘吉尔出任首相兼国防大臣,组成战时内阁,开始领导英国人民反法西斯战争。
法国投降之后,德国步步迈进英国。为了能使德国海军送掘军渡过英吉利海峡踏上英国本土,希特勒计划用四个星期摧毁英国空军,取得制空权。从1940年8月12日开始,德国每天派出1000多架飞机轮番轰炸英国,丘吉尔镇定自若,命令空军全力迎战。在英国空军顽强抵抗下,镕空军损失惨重,未能实现向英国本土进攻的计划。英国进入战时状态后,军火工业迅速发展,陆海空三军空前壮大。与此同时,丘吉尔积极从事外交活动,争取国际援助。他与美国总统罗斯福频繁通信,弥合两国之间的分歧,使英美更紧密地联合起来。为了对付主要敌人——德国,丘吉尔停止了反苏叫器,设法同苏联领导人接触,缓和英苏关系,为建立反法西斯统一战线而努力。德国对英国空袭失败后,希特勒就把矛头指向苏联,准备向苏联开战,1941年5月1日,银国使者赫斯单独驾机赴英,与英国代表秘密谈判,企图说服英国接受德国提出的条件,实现德英停战。以便德国全力进攻苏联。丘吉尔拒绝了赫斯的建议,并将他扣留。丘吉尔深信希特勒将进攻苏联。6月22日镕军向苏联发动突然袭击,增加了英国政府的惊恐,因为如果德军在苏联获胜,必然会回头重新部署登陆英伦三岛的计划。
丘吉尔在希特勒突袭苏联的当晚发表演说,声称英国坚决站在苏联一边共同对付德国。7月12日,英苏签订对镕采取共同行动的协议。协议规定:双方在对镕作战中彼此给予一切形式的援助和支持,双方既不同镕国谈判,也不同它单独媳和或签订和约。英苏同盟关系初步形成。与此同时,丘吉尔从全球性战略考虑认为,英美两国在战略目标和军事行动上的协调一致和紧密配合具有关傻性意义。1、941年8月9日丘吉尔和罗斯福在纽芬兰的普雷森夏海湾外的海上’一艘战舰上会晤,签署了《大西洋宪章》。《宪章》称英美两国不承认法西斯国家通过侵略占领的别国领土,两国联合起来共同打败“纳粹暴政”,同时还决定给苏联提供物质援助。1941年12月7日,日本偷袭珍珠港。美国正式参加了第二次世界大战,欧洲的战争扩展成了世界性的战争,法西斯和反法西斯两大阵营对峙。1942年1月1日,美英苏中等26个国家在华盛顿签署了反对法西斯侵略的《联合国家宣言》,宣言规定签署国要保证用自己的全部经济、军事力量与法西斯作战,不得单独与敌国缔结停战协定或和约。世界反法西斯统一战线形成。
为了齐心协力打击德国法西斯,苏联建议英美尽快在西欧开辟第二战场。但是丘吉尔出于本国利益的考虑一再拖延推语。1942年7月,丘吉尔与罗斯福单独会谈,他提出1942年不在西欧开辟第二战场,而在北非登陆,随后攻占巴尔干地区,在巴尔干与苏军会师。他企图趁苏镕混战之机占领巴尔干,扩大英国在东地中海的势力范围。他的这一作法遭到斯大林的指责。斯大林格勒战役后,战局发生了根本性转变,苏联红军节节胜利,迫使镕国由战略进攻转入战略防御。英美趁机在北非和地中海发动进攻,于1943年5月完全控制了北非海岸,9月占领意大利,意大利内部发生政变,并宣布退出法西斯轴心国集团。
1943年下半年,苏联红军开展战略反攻,一举把稳军赶出本土,向柏林挺进。希待勒败局已定。丘吉尔惟恐苏联独占胜利果实,立即转变态度,同意在西欧开辟第二战场。1943年11月,英美苏三国首脑在镕黑兰举行会议,决定英美于1944年5月进军西欧。1944年6月6日,在战争接近尾声之际,英美联军终于在法国北部诺曼底登陆,开辟了对德作战的第二战场。随着战争胜利的临近。丘吉尔认识到,德国被打垮以后,自由世界的敌人将是苏联。1945年7月,丘吉尔大选失败下台,U46年初,他在访美期间发表的题为“和平砥柱”演说,首先使用“铁幕”一词,揭开了战后东西方“冷战”的序幕。19H年10月,丘吉尔再度出任首相。1955年4月,辞去首相职务退休。1965年1月24日,丘吉尔因中风在伦敦去世,享年91岁。