进入五月份，大多数的酒店餐馆都已经复工营业，不少朋友也恢复了“坐席喝酒”的状态。本文就应一下景，讲述一个与喝酒有关的胶东民俗故事。
山东人喝酒规矩多，而婚宴又是最讲规矩的场合。因此，山东婚宴上的酒有多热闹，可想而知。
（配图均为胶东婚宴的常见菜品）
现在的婚宴，大多是在城里的酒店举办，就餐有时间限制，加上生活节奏比较快，很多人参加宴席都是来去匆匆，喝酒的氛围相比以前已经淡化了许多。但是，别的桌都可以淡化流程，唯独主桌不可。因为，主桌坐的都是高客，婚宴上的规矩，其实主要就是主桌上的规矩，主桌喝得好，婚宴就成功了一大半。
在烟威地区，主桌上的人通常包括这些群体：男方家族中派出的长辈（主副陪），新郎的娘舅及其他男性外戚（姨夫、姑父等），还有新娘方面的“送客”人。
“送客”是什么意思？民国版的《牟平县志》有一段比较简练的记载：“（新郎）偕女升舆同归，女家请男一人或二人往送，谓之送客。”
也就是说，送客是新郎迎亲时，女方派来送新娘到男方家的代表，通常是两个人。按照传统的规矩，这两个代表，要从女方父系家族的男丁中选取，年纪要比新娘大，最好是平辈人，也就是新娘的哥哥或者堂哥。如今独生子女比较多，现在送客代表的选择标准也放宽了不少，有时异姓的表哥也可，同姓长一辈的叔叔也可。
正如同袁绍对刘备说的那句话一样：“吾非敬汝名爵，吾敬汝是帝室之胄耳。”送客人不管职位高低、年纪大小，只要胸前挂着“送客”的小红花，那就是女方家族派来的代表，男方就要当作婚宴上的头等贵客来招待。在主桌上，主配左右两手边上的位置，就是专门为他们预留。主桌上的酒，自然也主要是给他们喝的。
对于送客的人来说，主要任务有两个。第一个任务是，到了新郎家之后，代表女方父母讲几句话，大体意思就是闺女送过来了，以后请多关照。第二个任务就是，喝酒。与第二个任务比起来，第一个任务要简单得多，相信送过客的朋友都有体会。
婚宴上的酒，不喝不行，喝少了也不行，喝多了更不行。在其他的宴会场合，不想喝酒的人基本都可以辞酒，但在婚宴的主桌，辞酒就很是不合时宜。送客人不喝酒，男方会感觉扫兴，颜面无光。而如果喝少了，会让人感觉量不行，令男方轻视；喝多了，容易失态，也会令男方轻视。在讲究宗族观念的过去，送客人的酒量，就是女方家族的面子。送客的没醉，陪客的人喝倒，就是给女方挣了面子。当然，这是最理想的状态，只有酒量大、会说话的人，方可胜此重任。通常情况下，都是退而求其次，做到不卑不亢即可——不主动喝，但也不怕喝。
上面介绍的这些“送客”规矩，大多是在我第一次送客时，从长辈那里听来的。
我只有一个堂妹，堂妹亦只有我一个堂兄。因此，她结婚的时候，我自然而然地就成为送客人之一。
堂妹嫁的地方是青岛胶州，可能是跨过了胶莱河的缘故，婚宴习俗与烟威一带颇有差别，据说在当地并无“送客”这一称呼。结婚之前，伯父与男方沟通时，特意提到此事，告诉他们，当天会派出两个人一起过去，坐席的时候一定要当高客伺候。
婚宴当天，我跟随车队来到妹夫家中。简单说了几句之后，第一个任务很快完成。然后转场到酒店，开始第二个任务的挑战。
落座一看，妹夫的两个叔伯分别担任主副陪，其他的客人都是他的姨夫、姑父之类。就辈分而言，虽然比我要大，但因为有“送客”的身份，他们招待的时候都相当客气。
开席之前，主陪先要征求客人喝酒的意向：“白的？红的？还是啤的？”笔者酒量一般，本想选啤酒，但考虑到长辈的叮嘱，担心喝啤酒会“掉价”，因此咬牙升了一格，选了红的。
在西方，红酒都是浅杯细品。但在山东，经常是满杯全干。这次坐席，主陪一开场就端起满杯，一饮而尽，奠定了整场的基调。
主陪干杯，桌上其他的人陆续也都仰着脖子喝掉。我略作犹豫，也跟上了节奏。因为在送客之前，长辈还叮嘱过：酒量不行更要打好开局，不可示弱。
在酒桌上，大家都有“挑软柿子捏”的偏好。酒量大的高手，或许还可以开局示弱，诱敌深入。但酒量一般的人，如果开局就暴露出不能喝的弱点，容易成为对方重点进攻的方向。此时，应该反其道而行之，放出大招，令对方不敢轻举妄动，这样开局虽然压力大，但越往后反而可能越轻松。笔者曾听到一个案例，有人在送客时，开场就一口干了一杯白酒，结果陪客一方都认为他酒量大，不敢主动招惹，进攻方向就转到了另外一个人身上。
按照规矩，主陪敬三杯酒。于是，我跟着连干三杯，没有推辞。
主陪之后是副陪，副陪之后是其他宾客，大家排着敬酒，一杯又一杯。我在心里数着杯数，不断提醒自己，不要喝多。算起来，喝了有十杯。醉自然是醉了，但作为家族代表的“使命感”，多少也临时提升了我的战斗力，因此总算做到了没有当场醉。
虽然因为酒量有限，没有多挣面子；但兵来将挡，跟上了节奏，也算没有失面子。现在回想起来，这次“送客”的经历，大概能打70分吧。高手在民间，相信在座的读者当中，一定有人曾在送客时“一战成名，在男方家族中留下过传说吧。
