随着东京奥运会的延期，中国女排的卫冕之旅将会继续延长，而对于主教练郎平来说，她身上的重担和压力还将会持续。从到，两个奥运周期对她的挑战和压力，不言而喻。关于她二度成为中国女排的掌门人背后的故事，以及取得的成绩记录，在长期跟踪报道中国女排的知名记者马寅的新书《荆棘与荣耀——新时代女排奋斗记》中有所披露，带大家回顾下当时的点点滴滴。
伦敦奥运会上，中国女排在1/4决赛中不敌老对手日本女排之后，队伍上下算是彻底陷入了低谷。主教练俞觉敏在一片争议声中告别了队伍，而部分老将也选择了退役，还有一些在当打之年的队伍也陷入了迷茫，谁能带领她们继续下一个四年奥运会之旅呢？当时，外界关于新主教练的呼声，不可避免的聚焦到了时任广东恒大女排主教练郎平身上。特别是在伦敦奥运会上，郎平作为央视解说嘉宾，看到女排被淘汰，面对镜头的她也是遗憾落泪，令人动容。
3月底，正在广州带领恒大女排备战亚俱杯的郎平，接到了排管中心新来领导的一个电话，对于出任中国女排主教练的邀请，她本能的拒绝了。但之后发生的一件事，却让郎平的心理过程发生了改变，那就是五连冠时期的老队友陈招娣过世，这对于郎平的打击比较大，要知道当年在队中，两人是关系最好的好姐妹，同住一个屋，甚至在1981年中国女排第一次夺得世界冠军时，是由郎平将受伤的陈招娣背回住地。老队友的离世，让郎平重新审视了中国女排主教练的邀约，她意识到这可能是自己把老女排的财富传承下去的最后机会了。
其实对于郎平来说，成为中国女排主教练并不陌生，早在1995年时，她就接过了中国女排的教鞭，带领队伍登上了奥运会和世锦赛的亚军领奖台。哪怕是后来她远走异国他乡，在其他国家的联赛执教，甚至是美国女排执教，她心中那颗对于中国女排的赤子之心也从未改变。从1998年到，的光阴，见证了中国女排的辉煌，但也看到了低谷，而今，摆在郎平面前的正是一次拯救中国女排，重回巅峰的机遇和机会。是否敢于挑起重担和扛起重任，郎平纠结了一段时间后，终于下定了决心。
郎平出现在了里约奥运周期中国女排主教练竞聘会现场，并提交了标题为《传承女排精神，走出低谷，再创辉煌！》的四年计划书。在郎平的规划中，她机会用一年时间选材，确定18人大名单，组合一支以老带新的队伍，同时培养年轻队员，为里约周期做准备。关于成绩方面，争取在底重回亚洲领先地位，冲出世界二流集团，靠近世界一流，里约奥运会力争突破。至此，郎平又一次开始和中国女排深度绑定，成为共同体。
