商史学者对甲骨卜辞的考证研究发现，殷人新年之日的所在月相当于夏历的五月，也就是后来二十四节气中的夏至日。夏至之日，新麦成，种新黍。新年之日则是“食麦日”和“尝黍日”，以燕叶包裹黍米，煮熟后祭献神灵祖先。
然而，西周以后历法改变，新年改在冬至之日，也就是夏历的十一月。
湖北省
为了“年年有余”，每家每户的团年饭桌上必有“全鱼”这道菜。这道菜通常是最后才被端上桌，且初三以前只能看不能吃，否则会挨长辈训。农村地区，每到除夕夜来临之前，人们习惯给已故的亲人“上坟灯”，也叫“送灯亮”。就是把好吃的好喝的送到祖坟前，再点上蜡烛以祭祖。
从清朝开始，鄂西人逢年过节玩龙船时都要唱灯歌，现在知名的“龙船调”的前身就是《利川灯歌》。
武汉的年夜饭，一般要上“黄陂三鲜”（肉糕、鱼丸、肉丸）。
秦代适用颛项历，岁首为十月初一。
汉武帝定“太初历”后，元旦日又恢复在正月，这一习惯自此延续了2000多年。
辛亥革命推翻帝制后，历法改为西历，将国际通用西历的1月1日称为“新年”。
直到1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议正式通过使用“公元纪年法”，以法律的形式将公历（也就是西历）的1月1日定为“元旦”，但又基于传统的民俗习惯，确定阴历的正月初一为“春节”。从此，“元旦”和“新年”才得以正式明确。
北方地区多在腊月二十三过小年北方在除夕夜往往要守岁，一家人围坐一起包饺子讨吉利
北方地区在初一时因“新旧交替，更岁交子”常选择吃形状颇似元宝的饺子北方主要的庙会活动在春节和元宵节时举行北方有“初一饺子初二面”的年俗北方地区在初五后要放鞭炮，部分年俗浓郁的地区会有扭秧歌、踩高跷等年俗活动葫芦是北方地区过年的宠儿，除了被做成食物，也常被做成把玩和佩戴的葫芦摆件
部分南方地区在腊月二十四过小年
南方有除夕夜围炉而坐吃年夜饭的年俗，一家人聊尽一年的酸甜苦辣大部分南方地区会在初一时做汤圆或年糕，分别取其“团子”“圆子”和“年高”的吉祥寓意大部分南方地区从春节开始便会舞龙灯
部分南方地区有初二吃开年饭的年俗
南方地区初五时做生意，会给开工的员工“派利是”（发红包）桔是南方地区过年的专宠，因“大桔”与“大吉”谐音，取大吉大利之意
