众所周知，古典名著《水浒传》中最后的一场大战就是接受北宋招安的梁山头领们征讨方腊。不过征讨方腊的战争对于梁山头领们来说则是一场巨大的灾难，一百零八位头领十损七八，最后只有二十七位头领回到北宋都城东京汴梁接受封赏。
正因如此，生擒方腊成为《水浒传》读者最后关注的焦点。而在《水浒传》原著的第一百一十九回“鲁智深浙江坐化，宋公明衣锦还乡”中，小说明确写道是花和尚鲁智深最后生擒方腊，为这场大战画上了句号。但在如今大部分有关《水浒传》的影视剧里，生擒方腊的都是武松。
“武松独手擒方腊”最早出现于面见戏剧与评书，后来被影视剧所采用。但“武松独手擒方腊”的改变是不符合原著作者施耐庵的本意的，鲁迅先生就不认同这样的改编。那么水浒传》的作者施耐庵为什么让鲁智深而不是武松生擒方腊呢？
首先，读过《水浒传》原著的人基本都知道：所谓的“梁山好汉”其实有很大的水分，梁山一百零八将中真正在道德上几乎完美无缺的恐怕就只有花和尚鲁智深一人了。就连对梁山好汉恨之入骨的《荡寇志》都不得不给鲁智深一个相对比较好的结局。
正因如此，施耐庵给鲁智深的人物设定就是“杀（坏）人放（善）火”，行侠仗义，十全十美，善始善终。让鲁智深抓住《水浒传》小说中正面战场上的最大“BOSS”方腊，也复合施耐庵对整部《水浒传》小说的写作构思，而让武松生擒方腊则破坏了小说的整体人物设计。
其次，《水浒传》小说中第一个精彩的故事就是“鲁提辖三拳打死镇关西”，而《水浒传》小说最后一个读起来还算精彩的故事就是“生擒方腊”。《水浒传》的精彩因鲁智深而起，《水浒传》的精彩又因鲁智深而结束，这是大部分文学名著都会使用的“前后呼应”。
