关羽大意失荆州是历史上著名的故事，也由此引发了三国时代的变局。从此，蜀汉再也没有可能北伐成功一统天下。而作为襄樊战役发动者的关羽，也落得个兵败被杀的下场。后世人将襄樊战役的结果归咎于关羽自己骄傲轻敌，明知道实力不足，还一味激进，最终丢掉恶劣整个荆州。但是，近年来也有一种说法，认为是刘备早就想除掉关羽，因此借刀杀人，故意让关羽兵败被杀。
这种观点的依据在于，关羽发动襄樊战役是自作主张，刘备作为蜀汉集团的首脑，并没有提出反对意见。从正史记载来看，襄樊战役似乎一直都是荆州这边在唱独角戏，益州那边没有任何的表示。既不供应粮草，也没派几个文臣武将前来协助关羽。
这种情况显然是不正常的，因为当时关羽手下也就3万兵马而已，单纯是攻打樊城的曹仁已经很吃力了，怎么可能还有力量抵御曹操的援军和孙权的偷袭呢？所以，许多人因此认为刘备就是故意不支援关羽，就是为了要借刀杀人。
然而，这种说法并不正确。因为当时刘备刚刚结束了汉中之战，虽然说取得了胜利，但是自身损耗也比较大。更糟糕的是，曹操当时把汉中的老百姓都迁移走了，汉中就变成了空壳子。而且，由于汉中并非是经济区，一切的物资保证都需要益州供给。所以，当时刘备的主要战略是把汉中修建成军事堡垒，因此没有能力支援荆州。
再说，荆州的关羽擅自发动襄樊战役，这事儿自始至终都没有向成都方面报告。从史料记载来看，刘备第一次听说襄樊战役，应该是关羽水淹七军之后的捷报。而刘备当时就觉得，襄樊战役应该可以取得胜利了，所以就没有必要再派遣援军。
而等到关羽派遣廖化向刘封所在的东三郡求援时，刘备再从成都出兵救援关羽也根本就来不及了。所以，刘备其实很冤枉，因为当时没有空军，他没办法派空降兵支援关羽。更何况，就算是刘备对关羽尾大不掉不满意，可是荆州对于蜀汉集团而言却是最重要的地盘了。
益州虽然是占据了地利优势，可要想确保绝对安全，荆州就要作为益州的防御大门。所以，如果刘备真的想要杀掉关羽的话，应该派遣一批人跑到荆州去接替关羽，把关羽弄到成都来给他高官厚禄，找个理由再杀掉他，而不是说用这种极端的方式连带着荆州地盘也丢掉了。刘备这么一个枭雄人物，肯定是不会做这么愚蠢的事情的。
所以，刘备在襄樊战役中的表现虽然令许多蜀汉粉丝失望，但却也是无可奈何的事情。谁让关羽如此盲目自大，发动一场战争竟然不请示不报告呢？刘备内心也很郁闷，他明明是受伤很严重了，怎么后世还有人说他借刀杀人呢？
