大理古城又名叶榆城、紫禁城、中和镇。古城其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城(今城之西三塔附近)，为其新都。现在的古城始建于明洪武十五年(公元1382年)，古城外有条护城河，古城四周有城墙，东、西、南、北各设一门，均有城楼，四角还有角楼。解放初，城墙均被拆毁，1982年，重修南城门，门头“大理”二字是集郭沫若书法而成。城内街道为典型的棋盘式布局，街巷间有一些老宅，也仍可寻昔日风貌，庭院里花木扶疏，鸟鸣声声，户外溪渠流水淙淙。“三家一眼井，一户几盆花”的景象依然。
洱海古称“叶榆水”，也叫“西洱河”、“昆弥川”，是由西洱河塌陷形成的高原湖泊，外形如同耳朵，空中俯瞰，洱海宛如一轮新月，静静地依卧在苍山和大理坝子之间。洱海共有三岛、四洲、五湖、九曲，湖水清澈见底，自古以来一直被称作“群山间的无瑕美玉”。在洱海最南端的团山有一座洱海公园，是观赏苍山洱海景色的好处所。
苍山位于洱海之西，又称点苍山，古时称为熊苍山、玷苍山，是云岭山脉南端的主峰，向来以云、雪、泉、石著称。苍山北起洱源邓川，南至下关天生桥，19座山峰自北而南依次为云弄、沧浪、五台、莲花、白云、鹤云、三阳、兰峰、雪人、应乐、观音、中和、龙泉、玉局、马龙、圣应、佛顶、马耳、斜阳。最高马龙峰海拔4122米，每两峰之间，都有一条溪水，下泻东流，注入洱海，为著名的苍山十八溪。苍山及其附近有清碧溪、天龙洞景区、感通寺、珍珑棋局、玉带云游路、宝林寺、南诏德化碑、中和寺等景点。
双廊古称“栓廊”，临苍山、洱海，既有渔田之利，舟楫之便，更拥有“风、花、雪、月”之妙景，享有“苍洱风光在双廊”的美誉，登上南诏风情岛，更可目睹17米高的汉白玉观音拜弥勒佛山的奇观。
喜洲东临洱海，西枕苍山，保存着最多、最好的白族民居建筑群，皆为“三坊一照壁”及“四合五天井”的白族庭院格局。这些民居雕梁画栋、斗拱重叠，门楼、照壁、山墙的彩画装饰艺术绚丽多姿。喜洲比较著名的有杨品相宅、严家大院、侯家大院等，既保持了白族传统民居特点，又结合了中西建筑手法。
崇圣寺初建于南诏丰佑年间（公元824-859年），大塔先建，南北小塔后建，寺中立塔，故塔以寺名。现寺的壮观庙宇在咸同年间已毁，只有三塔完好地保留下来。崇圣寺以寺中三塔闻名于世，又称“大理三塔”，是中国著名的佛塔之一，三塔由一大二小三座佛塔组成，呈鼎立之态，远远望去，雄浑壮丽，是苍洱胜景之一。
海舌是一块三面临水的长形沙洲，据地方史籍载：“青莎洲，洲长3里，由宽至窄深人洱海，如舌头，故名海舌”。海舌是洱海边一个小型的生态公园，沿岸绿柳成荫，两岸风景各不相同，一边浪涛拍岸，一边微波粼粼，四季风景如画，是观赏洱海的最佳地，运气好的话还可以看到憩息在湿地上的白鹭。
沙溪是一个历史悠久的小镇，上可追溯到2400多年前的春秋战国时期，镇内的寺登街是茶马古道上保存下来的一个比较完整的古集市。古镇现还有古戏台、玉津桥、兴教寺等景点，其中兴教寺是我国目前保存规模最大、最典型、最有代表性的佛教密宗“阿吒力”寺院。另外，你还可以欣赏沙溪洞经古乐，看白族传统的霸王鞭，品尝沙溪的土特产地参子、松茸、羊乳饼等。
玉几岛是洱海三岛之一，有“苍洱第一村”的美誉。玉几岛上的白族民居保存完好，家家流水、户户养花，极富民族渔家文化特色。岛上有玉波阁、清末农民起义军杜文秀水师兵营、赵氏宗祠、大理国开国皇帝段思平之妻杨桂仙修行的玉几庵、民族文化广场、千年古榕树等景点，还有现代著名舞蹈艺术家杨丽萍、青年画家赵青别致的房屋建筑。
南诏风情岛是洱海三岛之一，位于苍洱国家级风景名胜区的黄金地段——洱源县双廊乡境内。该岛四面环水，东靠著名佛教圣地鸡足山，北接石宝山，南连大理，西对苍山洱海，因占据得天独厚的旅游资源，素有“大理风光在苍洱 ，苍洱风光在双廊”之美誉。它浓缩了大理数千年的文化底蕴，尽显南诏、大理两朝六百年的皇都风采。
蝴蝶泉位于苍山云弄峰下，在白族人的心中，蝴蝶泉是一个象征爱情忠贞的泉，每年蝴蝶会，来自各方的白族青年男女都要来这里，“丢个石头试水深”，用歌声找到自己的意中人。郭沫若的一首《蝴蝶泉》长诗中，叙述了这里流传已久的一个传说，故事演绎了另一则梁山伯与祝英台凄惨的爱情悲剧，最后男女主人公被迫双双跳入蝴蝶泉，化作做一对蝴蝶，年复一年，不知疲倦地在泉上飞舞着，歌颂着他们坚贞不渝的爱情。
在洱海里，小普陀可以说是“袖珍小岛”。岛虽然小，但名气很大，普陀周长只有200多米，全由石灰岩构成。它的形状很像一颗圆形的印章，因此又叫海印。
在影视城内逛，可以全天候演绎历史、再现电视剧中的精彩片断。到圣慈宫和“宋城”市井街，还可以观看到南诏宫廷乐舞及皮影戏、踩高跷、抛绣球等民俗文艺展演。另外，影视城在每天上午9:00和下午13:00，会有仪仗队伍出来宣诏开城。影视城主体建筑有城墙、城门、皇宫、王府、大理街、辽街、女真部落、西夏城等，既是一个独具地方民族文化特色，又能满足影视拍摄要求、功能齐全的影视拍摄基地，同时还是展示金庸武侠文化、宋代大理国文化和大理白族文化为一体的大型主题公园。
挖色古称鲁川，北边与双廊镇接壤，是一座美丽的小渔村，也是洱海地区历白族本土文化发源地之一，洱海东岸的宗教文化中心。挖色是白族真古建筑、门楼建筑最多的地方，境内有很多寺庙，如洱海东岸本主神都沙漠庙、鸡足名山开山祖寺崇福寺、南诏王嘉封大臣的封臣寺（今灵济寺）等，另外还有清代的文庙、武庙等。挖色风景秀丽，境内溶岩穴洞众多，峰峦叠嶂，奇险秀美，有赤文岛和海天佛阁小普陀岛屿风光，也有大官山、花岭坡、花箐、八卦山等自然风景。
才村位于大理古城东边、洱海西岸，辖区有3公里多海岸线，全村总人口7100余人，耕地面积3250亩。这里居住的白族同胞世世代代以打鱼为生。上个世纪末，才村村民开始由渔业转向旅游业，一些白族同胞在洱海才村码头经营起了小型旅游船只。才村和瓦村是相连在一起的两个村落，村子里现在保存完好的财神庙、本主庙、魁星阁、宗姓祠堂十几处。现在这里通过政府组织改造，才开辟旅游景点，很多到大理旅游的游客也会为了逛逛这个湿地公园而专门找到才村。每逢节日，村里人依然保持着白族传统习俗，舞龙、祭祀等，都更具有原汁原味。
人民路是古城里的一条非常繁华的步行街，这里不仅有各种各样的小吃，还有各种各样的地摊，是名副其实的“摆摊者的天堂”。
大理古城的建筑为清一色的青瓦屋面，显得十分的古朴。在古城中央，四亭拱托、清流环绕的一座宏大精美佳构就是南诏、大理国历史上著名的五华楼。古时五华楼是官方聚会宴请贵宾的地方，高达五层，可容万人站立。1998年重建五华楼是一座高二十多米的四层建筑，下面的一层为台座，上面的三层为楼。五华楼是大理古城的标志性建筑之一，精美瑰丽让人赞赏。
喜洲白族民居建筑群，整体建筑艺术在白族民居建筑的特色上吸收了西方及江南民宅的优点，形成独特的建筑艺术风格。
位于洱海南端的洱海公园，是游览苍山洱海风景区的第一站。公园内有一座椭圆珙的小山，因山的形状而被当地人叫做"团山"。1976年12月，这里被辟为洱海公园，占地约864亩，水域面积1065亩，山上山下林木繁茂，亭、台、楼、 榭相互呼应，已成为大理市面上市面上内规模最大、设施较低完善的大型综合公园。 洱海水温即使在冬夏最泠的时候也在7°C左右，特别适宜冬泳。如今，洱海公园已成为滇西重要的花卉培育基地。
诺邓是一座有着上千年历史的白族村寨，一千年来，村名从未更改，沿袭至今，古镇的民居建筑依山而建，多为明、清朝时期的修建。向上望去，民居层层叠叠，错落有致，依次有龙王庙、古江西会馆、万寿宫，古榕树、黄姓家族的“题名访”和玉皇阁前的“棂星门”等古建筑群、古牌坊等，古镇内的牌坊是滇西现存最大的古木牌访。村中高大的古黄连木，树高多达三四十米，最古老的树龄已有800多年。
严氏大院是一座有多院套连起来的深宅大院，走进翘角飞檐高大繁复的大门，是“三坊一照壁”的院落，有照壁字画，花木摇曳，令人满目生辉。进了过厅是“四合五天井”的大院，有漏角、天井，四通八达，仿若迷宫。
三塔倒影公园位坐北朝南，背靠三塔，因园内的潭水能倒影三塔雄姿而得名。公园始建于80年代，园内池水碧绿如玉，清澈见底，浪不惊，平如镜。随着观赏的角度不同，倒影形态也随之各异。每当冬季，整座苍山银装素裹，三塔倒影更加迷人。
周城是大理最大的白族村镇，周城的扎染花布和刺绣品，精工制作，远销海内外，有“扎染之乡”的美誉。在这里可参观白族民居、集市、白族扎染的制作，选购白族民间工艺品。幸运的话还可参加白族的婚礼，品尝白族风味食品。
巍山古城又称蒙化城，为古代南诏国的发祥地。现存的巍山古城建于明洪武二十二年（公元1389年），至今已有600多年的历史。整个古城比较完好地保存着明清时代的棋盘式建筑格局。城中大量历史遗迹和古建筑，都是有纪念意义和研究价值的，很值得游览。
沿感通索道至苍山清碧溪，著名的“苍山大峡谷”建成一条2630米长的游览大索道，投资8400万元。缆车全套设备从素有“索道王国”之称的奥地利进口，美观大方。该索道为可脱挂式缆车索道，坐箱可乘坐6人，为透明封式，乘坐安全、舒适、快捷。乘坐索道缆车可仰望苍山雪峰，俯瞰百里洱海和大理古城、三塔崇圣寺；远可眺望鸡足山、玉龙雪山、成为魅力大理的一道独特的风景线。索道缆车站有“返朴归真”的民族特色茶艺馆，可品尝白族三道茶和普洱名茶，观览民族舞蹈。乘坐索道缆车沿途可饱览清碧溪、七龙女池、神秘的苍山大峡谷、玉带云游路等，飘飘欲仙、神秘莫测、美不胜收。感通索道坐落在苍山圣应该峰麓，背靠苍山、面临洱海，与佛教圣地感通寺比邻，占地60余亩，溪水潺潺，鲜花盛开，是休闲、观光、渡假的好去处。各类接待设施齐备，集娱乐、游、购、食、宿为一体。景区成功的举办了2002年大理国际铁人三项赛、第47届韩国围棋“国手战”、第十二届全国攀岩锦标赛、中国优秀摄影家表彰大会等重大国内外活动。邀请围棋泰斗吴清源、曹薰铉、林海峰、李昌镐、江铸久、芮乃伟等国内外围棋顶尖高手在苍山举办了两届苍山大峡谷围棋文化旅游节，并在景区建立了中国登山协会攀岩训练基地及中国艺术摄影学会拍摄基地。苍山大峡谷，古老而神奇，巍峨而幽深，一步一景，目不暇接，欢迎您乘座感通大索道，游苍山大峡谷！
张家花园的建筑艺术是人文景观旅游资源，具有明确的功能定位，观白族民居建筑艺术，体验白家纯朴的民俗，品“三道茶”看民俗乡土歌舞表演，住独具特色的文化民居客房，可以拍摄电影，电视剧等，60年国庆献礼片“金风花开”己在园中拍摄完成。花园有配套的旅游广场，游客服务中心，距昆明390公里，距机场20公里，距古城5公里，距大理市区7公里，具有良好的可通达性园中有居，居中有园。
