它曾是广东第二大城市，与深圳、广州齐名，现在仅为三线“小城”
众所周知，深圳是中国四大超一线城市之一，作为广东省的副省级市，是全国性的经济中心城市和国际化城市，今年是深圳经济特区成立40周年，广东省汕头是仅次于广州的中心城市，汕头是国内首批开放的经济特区之一，厦门和珠海虽然发展成二线发达城市，但汕头的经济去没有跟上，成为三线小城市。
汕头市是广东省的地级市，面积2198.7平方公里，常住人口563.85万人，山地丘陵面积不多，仅占汕头面积的30.4%。
1861年汕头市开港后，西方列强在汕头沿海积极建设领事馆、别墅等西洋建筑，例如，位于榕江北岸的汕头老城，有许多中西合璧的建筑，街道两旁林立着几家老字号商店，这些是汕头商业繁荣的历史见证。
汕头的深圳和同样是沿海城市，深圳和不同的是，汕头是中国内陆唯一的内海湾拥有城市，当时，深圳海运比汕头的其实是它的位置，珠江三角洲地区离开，当时处于发展的绝好时期时，汕头的根本分不到资源，最初的经济发展，后了，由于当时的经济落后，再加上汕头的旅游业也没有进行宣传，所以即使旅游资源丰富，在国内也不为人所知。
汕头是“中国优秀旅游城市”，其中8个景区被称为“汕头八景”，这八景是分别“礐石山光”、“莲峰浩气”、“海湾虹影”,“月苑莺音”、“龙滩逸韵”、“黉院惠风”,“桑浦清晖”、“瀛南翠色”,这八个景区中有3个4 a级景区，只听名字也很美。
