苏州是一座园林之城，观景、散心、听古事，苏州园林象征着古老的雅致，在园林里走一圈，总觉得自己也沾染上几分闲散文人气。在苏州城内遍布着大大小小的园林，除了像拙政园这样的江南古典园林的代表之作，苏州也还藏着许多名不见经传的小园林。
有人说苏州园林都是外地游客，人挤人。这话老苏州人听了定然是笑笑不说话，穿过吴趋坊，走向文衙弄深处，那里藏着一个几乎只有本地人才知道的园林。如果说人声鼎沸的其他园林是外地游客认识苏州的窗口，那艺圃就是苏州人留给自己一片清净后花园。
艺圃的历史可以追溯到明朝，可能是苏州最具文人气质的花园，隐藏在老街的深巷中，也是明式小花园的代表作。不管你曾见识过多少或气派或雅致的园林，在这苏州城内却一定不会寻访到两座相同的园林，它们有着江南古典园林的底蕴，却在布局设计之中各显风格。相比出名的留园，艺圃更为精致端庄。
艺圃是经过几代人的营建，才成为著名园林的，它有别于其它苏州园林的一大特点，就是其园主都是讲气节、有学问的名人。第一任主人是明朝进士袁祖庚。袁祖庚在浙江参将任上大破倭寇，战功显赫，不料竟遭小人诬告，被朝廷罢官。他在家乡寻得一处安静偏僻之地，建造“醉颖堂”，这便是艺圃的前身。第二任园主，是明朝文徵明的曾孙文震孟，坎坷一生的明朝状元扩建，更名为“药圃”也算是状元府邸了。清初顺治年间，艺圃终于迎来了第三任主人——姜埰。明朝大臣姜埰因直谏触怒明崇祯皇帝，而被发配充军。明朝灭亡后，他却一生誓不事清，得到了明朝遗民的拥戴。姜埰以其号命名园子为“敬亭山房”，后由其子姜实节改名为艺圃。
由于艺圃在建造之初就寄托着园主归隐、避世的心境，即使对苏州本地人来说，艺圃也不是一个能够轻易找到的地方，在弯弯绕绕的巷子深处。园门内一堵三米余高粉墙恰好隔绝了门外的市井喧嚣，左回右转通过一条细窄的曲折夹道后，方可见到开阔明朗的水池景色。全园以水为主体，水面集中，池岸低平，在临水绝壁与水曲幽院的陪衬下显得开朗坦荡，恬淡雅致。
如此巧妙的构思在古典园林中并不多见，曲折而又封闭的夹道，极度激发人们的好奇心，再到最后的豁然开朗。这样一松一弛使得观赏者的内心产生极其美妙有趣的感受。但也正是这般隐蔽，才显得与世隔绝，老苏州们便更爱到此游赏观景，寄情山水。
如今，艺圃已成为老苏州人吃茶休闲的最佳去处，来苏州不要只知道拙政园了，来这里看看绝对会给你不一样的体验！
那么你来过苏州旅游，听说过艺圃吗？如果下次有机会一定要来这里看看，欢迎大家在评论区留言探讨，您的点赞和关注是小编最大的动力！
