科技的迅猛发展在近几年，再一次深刻地改变了人类对很多领域的固有认知。AlphaGo第一次让人类感到，人工智能不再只存在于科幻小说家的笔下，而是真的可能很快就会进入我们的生活。多家IT巨头公司争相研发的自动驾驶技术，也许在很短的未来内就会深刻改变人类的出行方式，驾照以后或将变为历史。而私人太空技术公司正在极力发展的火箭回收再发射技术，已经把火箭发射的成本拉低到让太空旅行也有了普及的可能。
太空旅行
对于低成本商业太空发射技术感兴趣的高科技公司，当然不止马斯克的SpaceX一家。亚马逊的CEO当今的世界首富贝佐斯建立的蓝色起源（Blue Origin），还有英国亿万富翁理查德·布兰森为了实现自己的商业太空飞行梦想建立的维珍银河（Virgin Galactic）。都已经研发出了自己版本的商业太空飞船和火箭，并进行了试飞。
未来的太空飞船
贝佐斯的蓝色起源已经开始预售明年的旅行船票，大概售价在20万美元。这个飞行计划是通过可重复使用亚轨道航天器新谢泼德（New Shepard）将搭载6名乘客的加压载人太空舱，发射到最高可达100公里左右的亚轨道空间。
蓝色起源的亚轨道航天器New Shepard
让乘客能够通过飞船上特制的观景窗，用极富震撼力的视野来观赏壮丽的太空景观，并在太空舱下降过程中体验到自由失重的感觉。整个旅行将耗时不到一810717、
蓝色起源的太空舱
而维珍银河虽然在发生过一次飞船发射爆炸事件，并导致一名飞船驾驶员丧生。可这并不能阻挡维珍银河发展的脚步。据称维珍银河已经售出了大约650张太空船票，票价为25万美元。和蓝色起源不同，维珍银河的最新飞船，维珍太空船联合体（VSS Unity），将搭载两名驾驶员和六名乘客，并由母船“白骑士2号”挂载升空。
母船“白骑士2号”搭载飞船起飞
母船将在18千米高空将太空船2号抛下，然后飞船火箭助推器点火，舱内人员穿增压服抵抗重力加速度。
到达预订高度，母船将和飞船分离
分离后的母船
当飞船达到3.3倍音速后，火箭发动机关闭，太空船2号依靠惯性爬升至110千米处，然后进行自由落体。在火箭发动机关闭到再入大气层之间大约会经历4.5分钟的失重状态。
到达亚轨道空间的Virgin飞船
而埃隆·马斯克的SpaceX虽然目前还没有提出明确的商业计划，但拥有当今全球最高有效载荷的猎鹰重型火箭，并且承担了美国航空航天局国际空间站货物补全任务的SpaceX，技术上是最强的。他们的构想可不是像维珍银河或者蓝色起源那样，仅仅提供近地轨道的短暂观光之旅。他们希望提供的是深度的太空体验，或者是环绕月球之旅。
集成了27个梅林发动机的猎鹰重型火箭
如科幻小说一般的SpaceX的火箭回收技术
太空观光之旅正在大步进入方兴未艾的时期，随着低成本的火箭发射回收技术的成熟，越来越多的公司将加入太空旅行的市场竞争，并会在可见的未来将太空旅行真正带入到千家万户。对此你有什么期待，欢迎留言讨论
