蔚县在中国历史地图上标作蔚州，隶属大明宣府，古燕云十六州之一。这十六州分别是：幽(今北京)、蓟(今天津蓟县)、瀛(今河北河间)、涿(今河北涿州)、莫(今河北任丘)、檀(今北京密云)、顺(今北京顺义)、新(今河北涿鹿)、妫(今已为官厅水库淹没)、儒(今北京延庆)、武(今河北宣化)、云(今山西大同)、应(今山西应县)、寰(今山西朔县东北)、朔(今山西朔县)、蔚(今河北蔚县)。1931年，中华民国政府改蔚州为蔚县，现在的蔚县划归为河北省张家口市管辖。
蔚州在春秋战国时期，曾是代王的领地。代王城是蔚县现存最早的城堡，城楼南侧上方镶嵌有四个字“初哉首基”，含有开创基业、继往开来的意思。
蔚州鼓楼，位于古城的中心，始建于明洪武十四年（1381年），是蔚州卫指挥使周房所建，后过多次重修。清代，鼓楼被称为“文昌阁”，不幸毁于上世纪四十年代。现在的鼓楼为1997仿建，是一座三重檐多角歇山布瓦琉璃剪边建筑，通高17米，面宽九间，进深五间。
蔚县自古就是“京西第一州”，蔚县古城也是国内现存城址中唯一的一座不是方圆建制的，而是依地势建造的不规则城墙，并且一反古城四门或九门的建制，而是在北方不建城门，这是为了抵御北方少数政权入侵，以便预留更多的抵御时间所建，为其他地区古城所罕见之处，是京西保存最为完整的、形制最为特殊的古城。
鼓楼也是蔚县的一处高点。
在鼓楼和牌楼之间，是熙熙攘攘的市集和街市。
在鼓楼上面是文昌阁，也是蔚县文化中心，在文昌阁中有蔚县古城记忆的图片展，游客可以在这里了解蔚县的历史和文化名人，位于大厅正中有两面大鼓，平日里会有人在这里进行击鼓表演。
在蔚县鼓楼上有很多牌匾。
在阁楼和长廊上面还有很多彩绘，都充满了中国风的特色。
蔚州古城墙古时非常有名，《万历野获录》记载“蔚州城墙，相传李克用所筑，无论精坚，其甃石光泽可以照面，赫连之统万城不足道也”。
交通：在北京北郊长途汽车站90块到蔚县，最早一班是八点，全程4个小时；蔚州古城内自驾、步行或乘坐古城观光1线均可到达。院内设有停车场。
