酒泉市位于甘肃省西北部，是甘肃省面积最大的城市和甘肃省经济第二大城市。酒泉为汉代河西四郡之一，自古是中原通往西域的交通要塞，丝绸之路的重镇。
酒泉卫星发射中心又称“东风航天城”。中心建在戈壁沙漠的绿洲上，西依山，东临河，是当年聂荣臻元帅亲自挑选的一块风水宝地。
２０１６年８月１６日１时４０分，我国在酒泉卫星发射中心用长征二号丁运载火箭成功将世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”发射升空。这将使我国在世界上首次实现卫星和地面之间的量子通信，构建天地一体化的量子保密通信与科学实验体系。
酒泉卫星发射中心，星罩组合体在转运至发射塔架。
关于这颗卫星的命名，卫星首席科学家潘建伟说墨子在《墨经》中提出了“光学八条,墨子在两千多年前就发现了光线沿直线传播，并设计了小孔成像实验，奠定了光通信、量子通信的基础。
酒泉卫星发射中心，太阳帆板展开试验准备。
“墨子号”重约640公斤，设计寿命为两年，运行在高度约500公里的极地轨道。图为量子通信卫星概念图。
“墨子号”将连接中国和奥地利之间的量子通信网，以证明全球规模的量子通信网络设想是可行的。这也是我国在量子通信领域开展的第一个大型国际合作。图为酒泉卫星发射中心，量子科学实验卫星在进行太阳翼展开试验。
“墨子号”量子科学实验卫星是中科院空间科学先导专项首批4颗科学卫星之一，是继暗物质粒子探测卫星“悟空”、微重力返回式科学实验卫星“实践十号”之后的第三颗科学实验卫星图为星罩组合体吊装，与运载火箭对接。
“墨子号”的顺利升空，中国将成为全球第一个实现卫星和地面之间量子通信的国家。
