对于一个国家来说，淡水资源是最为宝贵的自然财富。中国虽然地大物博，但是因为人口众多，所以人均淡水资源在世界排名上一直处于下游，严重制约了我国经济的发展。
但是在近现代以来，中国从来都不是一个水资源紧张的国家。直到清朝的乾隆皇帝，将嫌弃太荒凉的北海（贝加尔湖）割让给了沙俄政府，中国人均占有的淡水量才急剧下跌。
据资料显示，贝加尔湖亚洲大陆上淡水储备量最大的淡水湖，同时还是世界上最古老、最深、最清澈的自然湖泊。形成于2500万以前的贝加尔湖，是西湖面积的684倍。
虽然全年一到五月都是封冻期，但确实一处不可多得的旅游胜地。每当湖面结冰的时候，游客可以透过两米厚的冰面，看到深度达到40米的湖底景致。
另外，由于地处西伯利亚的严寒地带，当地人烟稀少，湖水在蓝天的映射下，总是闪耀着蓝色的光芒。也因此，这片宁静的湖面被誉为“西伯利亚的蓝眼睛”。
自从李健的一首《贝加尔湖畔》问世以来，越来越多的中国游客，开始踏足这处苏武牧羊所在的北海。在最寒冷的时候，湖面常常会迎来开车而来的游客。
由于这里的水质极为纯净，结冰之后更是会在阳光的照射下，散发出迷人的蓝色。湖中还有一个名叫奥利洪的小岛，岛上有很多精明的中国人在那里买地开旅馆。
不过，中国游客对贝加尔湖的这种喜爱，有点吓坏了当地的俄罗斯人。为了避免财大气粗的中国人将贝加尔湖重新买回去，当地人曾要求政府发文禁止中国人买地建屋。而截止到目前，中国人在当地的土地量已经占到了当地土地总面积的10%。
