1942年6月,中途岛战役后,太平洋战争的局势逆转,美军获得宝贵的喘息时间,而日军则还在继续进攻,但南线作战(新喀里多尼亚、斐济、萨摩亚群岛的作战计划)日军打得一塌糊涂,打到1943年后期,日军被迫完全转入守卫态势。
1943年(昭和)9月25日,日军大本营制定了一个“绝对国防圈”,设定太平洋及印度洋方面绝对必须确保的重要地域,此区域即“包含千岛、小笠原、内南洋(中西部)及西部新几内亚、巽他、缅甸的圈域”。
当年日军设定的绝对国防圈,由于是原图所以满洲国未加“伪”字,此外还把台湾和朝鲜半岛也纳入了日本领土,如果保卫好这一圈子,日本可以进行本土防卫,并继续战争。
但是,美国可是财大气粗,其战争潜力是绝非日本一个岛国能比的,它的国家工业机器一旦开起来,那压都能压死日本,所以一直这么打下去,日本迟早会被打垮,不过嘛,美国人也不希望付出过于惨重的代价,日本人太平洋中部和西部经营多年,基地众多,要是一个个打下去,打下来当然没什么问题,但是代价也是相当重的。
1943年11月20日至11月23日,美军发动了塔拉瓦战役,这场战役也是美军在两栖登陆作战中首次面临日军猛烈的还击,美军共有1696人丧生,2,296人受伤,可谓代价惨重,日军战到了最后一兵一卒,给美军很大震慑。
在这种背景下,美军提出了一种战术——“跳岛战术”!
所谓跳岛是什么呢?简单点说,就是“不采行逐一收复各岛的战法,而是收复一个岛屿后,跳过下一个岛屿,而攻占下下一个岛屿”。跳岛的战术构想源于美国海军上将威廉·哈尔西及其参谋长布朗宁,而在陆军五星上将麦克阿瑟的支持下获得采纳。
这样有问题吗?当然没啥问题,因为美军的终极任务是:逐步逼近日本本土,最终击败日本,“跳岛作战”并不影响达成这个目的。
至于被跳过的岛屿呢?这些岛屿被美国海空力量重兵围困,反正岛上的日军也没有能力再蹦跶了:就你这力量还能跳出封锁?于是只能等死。
于是,日军一些战略价值较低或防守较为坚固的岛屿都被美军封锁了,其作战力量完全瘫痪,1943年年底,盟军实行“马车轮行动”,“跳岛战术”开始实施。
“马车轮行动”(英语:Operation Cartwheel),指的是美军大规模轰炸日本南进军事重镇拉包尔,而不进行登陆攻克的行动。
“跳岛行动“极大地降低了美军推进战线所需要的时间,同时节省了人力和补给成本并极大地降低了伤亡,美军当时详细规划了推进的路线,根据计划,“跳岛行动”由两支美军部队所领导,海军较大、陆军较小的北方部队由切斯特·威廉·尼米兹上将所领导,向小笠原群岛进军,并沿途占领吉尔伯特群岛、马绍尔群岛和马里亚纳群岛;陆军较大、海军较小的南方部队则由道格拉斯·麦克阿瑟将军领导向菲律宾群岛进军,并沿途占领所罗门群岛、新几内亚和俾斯麦群岛。
跳岛战术
那美军跳过了哪些日军占据的岛屿呢?有下面这些:
瑙鲁:日军守备兵力4256人
大洋岛:760人
威克岛:4139人
米利环礁:2237人
沃特杰环礁:3383人
马洛拉普环礁:3329人
加鲁伊特岛:2311人
梅里扬岛:6625人
波纳佩岛:7984人
库萨伊岛:4511人
摩里劳克岛:1010人
恩德比岛:1253人
特鲁克环礁:44593人
雅浦岛:5917人
帕劳主岛:29635人
帕干岛:2494人
罗塔岛:2985人
马库斯岛:2747人
台湾:于投降时,人员计陆军之兵力为165,219人、海军约为38,397人。
这里一共有30多万日军,他们完全被隔离出了战场。
这些岛屿的日军等于是完全没有发挥任何作用,只能困守孤岛,那日军为什么不把这些兵力撤出来呢?呵呵,被美军海空战力围成了铁桶怎么撤离啊。于是这些岛屿是日军日子就很难过了,不仅频繁受到轰炸和舰炮射击,就连补给也断了,结果大批日军甚至活活被饿死,不过,相对于那些战死的日军,他们的命运还算是好一些的。因为,那些被美国选择攻击的岛屿上的日军,比如硫磺岛,冲绳岛等地的日军,没几个能活下来的。
但凡是被美军选择攻打的地方,那都是死伤惨重
不过,“跳岛战术”中有一个特殊的目标要重点强调一下,这就是台湾岛,按照美军原计划,是要攻打台湾,以台湾做为威胁日本本土的跳板(尼米兹将军便是如此主张的),然而后来在麦克阿瑟的强烈要求下,美军改为攻打菲律宾,然后进军琉球群岛(冲绳)来威胁日本本土。
麦克阿瑟之所以这么要求是为了雪耻,毕竟他曾任曾任菲律宾陆军元帅,当年日本军队侵略菲律宾的时候,他狼狈撤退,将美军经营了近半个世纪的菲律宾丢给了日本人。
不过,对于台湾来讲,这倒是个大好事,因为后来的战事证明,日本人的疯狂是相当可怕的,冲绳战役使得琉球群岛被打成了烂摊子,大批平民(很多是琉球人)死亡,人数估计超过十万,这里面有相当一大部分是被日本军队强迫自杀的!如果当时美军按照原计划打台湾,这岛上的20万日军负隅顽抗,那台湾的命运一定会是相当悲惨!