“南桃北柳”说的便是苏州桃花坞年画和天津杨柳青年画。
杨柳青年画产生于元末明初，有着几百余年的历史，当时有一名民间雕刻艺人来到杨柳青镇避难，逢年过节就刻些门神、灶王出卖，镇上的人争相模仿。到了明永乐年间，大运河重新疏通，使南方精致的纸张、水彩得以运到杨柳青，让这里的绘画艺术得到蓬勃发展。
而杨柳青年画真正鼎盛时期却是在清朝中期，当时，杨柳青全镇连同附近的32个村子，“家家会点染，户户善丹青”，画店鳞次栉比，店中画样高悬，各地商客络绎不绝，是名副其实的绘画之乡。
但是随着清朝的式微和战火的蔓延，杨柳青年画逐渐衰弱，当年鼎盛的场面已然不再，直到新中国成立后一大批老手艺人开始为抢救杨柳青年画而努力，使我们今天仍能一睹杨柳青年画的风采。
▲右起第一位为陈志南老师，第二位为中俄友好大使乌里扬·诺维奇老先生
陈志南，清代老字号“忠兴号”第十代传人，虽已年过花甲，却依旧致力于杨柳青年画的创作与传承，是少有的集设计、刻版、印坯、上墙、着色等所有年画技艺都能熟练掌握老手艺人。
天津杨柳青木版年画为"半印半画"，讲究勾、刻、印、绘、裱的传统工艺，其制作程序大致是：创稿、分版、刻版、套印、彩绘、装裱；
制作时，先用木版雕出画面线纹，然后用墨印在上面，套过两三次单色版后，再以彩笔填绘。
它的前期工序与其他木版年画大致相同。都是依据画稿刻版套印；而杨柳青年画的后期制作，却是花费较多的工序于手工彩绘，把版画的刀法版味与绘画的笔触色调巧妙地融为一体，使两种艺术相得益彰。
传统杨柳青年画多表现民间世俗生活，除了人们耳熟能详的有门神秦琼和尉迟恭，还有连年有余、富贵有余等的萌娃形象，以及三星图、受禄图等神话人物，年画题材多达三千多种，而陈老师更是在原有的基础上增加了新的元素，在他看来“创新对于杨柳年画而言至关重要，如何将现代元素融入年画创作中，创作出百姓喜闻乐见的题材是杨柳青年画传承和发展的关键。”
为了创作出有心意的年画，陈老师耗时6年多的时间，终于完成一套中国传统文化与奥运相结合的《百福》《百禄》《百寿》《百喜》年画，并在北方网举办的“我的奥运”大赛中，荣获三等奖。
随着时代的发展，许多地方贴年画的习俗已丢失，但陈老师依旧希望能通过自己的方式将这份源于民间的传统之美传承下去。
