“英国海军舰艇在中国声索的南海群岛附近航行”,英国路透社6日发布的一则独家报道,援引两名要求匿名的消息人士的话称,一艘英国皇家海军军舰日前在驶向越南的途中,在接近中国在南海声索的岛屿附近航行,以彰显所谓“航行自由”。
报道称,这艘军舰是英国皇家海军的“海神之子”号,满载排水量2.2万吨,是一艘搭载皇家海军陆战队的两栖船坞登陆舰。“海神之子”号军舰近日经过了西沙群岛。路透社说,该船当时正在前往越南胡志明市的途中,目前已停靠在胡志明市。
路透社援引消息人士的话称,中国派出了一艘护卫舰和两架直升飞机,驱离这艘舰船,但双方在遭遇中均“保持冷静”。另一名消息人士补充说,“海神之子”号没有进入有“激烈争议的地区”。
路透社在这篇独家报道中说,美国海军过去曾在同一地区开展过“自由航行”行动,在美国表示希望看到更多参与此类的国际行动之后,英国对中国“日益加强的战略水道控制”提出了挑战。
针对以美国为首的西方国家竭力鼓动军舰在南海开展所谓“航行自由”行动,中国外交部发言人此前曾多次表示,中方一贯尊重各国依据国际法在南海享有的航行和飞越自由,但坚决反对有关国家打着航行飞越自由的旗号,威胁和损害包括中国在内的沿海国的主权和安全利益。中方认为,当前南海的航行和飞越自由不存在任何问题,南海地区局势一直企稳向好,地区国家近来也多次表态,对此做出积极评价。
“南海明明风平浪静,有人偏偏无风起浪,其真实的目的昭然若揭。” 耿爽说。