张掖丹霞地质公园地处祁连山北麓，位于临泽县城以南30公里，是中国丹霞地貌发育最大最好、地貌造型最丰富的地区之—，是中国彩色丹霞的典型代表，具有很高的科考和旅游观赏价值。张掖丹霞地貌是国内唯一的丹霞地貌与彩色丘陵景观复合区。地处祁连山北麓，临泽、肃南县境内，分布面积约510平方公里。
方圆100平方千米的祁连山北麓丘陵地带，以肃南裕固族自治县白银乡为中心，海拔高度在2000米至3800米之间，东西长约40千米，南北宽约5~10千米的地方，数以千计的悬崖山峦全部呈现出鲜艳的丹绝色和红褐色，相互映衬各显其神，展示出“色如渥丹，灿若明霞”的奇妙风采的丹霞地貌。当地少数民族把这种奇特的山景称为“阿兰拉格达”（意为红色的山麓）。
张掖丹霞地貌主要有两块带状分布区，一块东起金塔寺、马蹄寺一带，向西延伸至红山村，集中分布点为金塔、马蹄、红山湾、白银、大河、红山村；另一块东起红四湖一带，向西延伸至高台合黎，集中分布点为红四湖、红圈子、板桥、合黎，最为独特的是红山湾、白银一带和红圈子一带。
张掖祁连山丹霞主要由红色砾石、砂岩和泥岩组成，有明显的干旱、半干旱气候的印迹，以交错层理、四壁陡峭、垂直节理、色彩斑斓而示奇，它是一个以自然风光为主的自然风景区，集广东丹霞山的雄、险、奇、幽、美于一身，揽新疆五彩城的色彩斑斓为一体。
这里的丹霞地貌发育于距今约200万年的前侏罗纪至第三纪。丹霞地质构造是岩石堆积形成的，它是指红色砂岩经长期风化剥离和流水侵蚀，加之特殊的地质结构、气候变化以及风力等自然环境的影响，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，主要发育于侏罗纪至第三纪的水平或缓倾的红色地层中，是巨厚红色砂、砾岩层中沿垂直节理发育的各种丹霞奇峰的总称。
张掖丹霞地貌面积博大，分布广阔，气势磅礴，场面壮观，形态丰富，造型奇特，色彩艳丽，是中国干旱地区最典型的丹霞地貌，举世罕见。其面积仅次于中国最大的赤水丹霞，是中国丹霞地貌发育最大最好、地貌造型最丰富的地区之一。
