论起世界上传承时间最长的王朝，非日本的菊花王朝莫属，传承至今已经经历了3000年的历史。菊花王朝的君主叫做天皇，除了身份世袭以外，天皇还有许多代代相传的信物。其中最出名的就要数三神器，也就是草薙剑、八咫镜和八户琼勾玉。
顾名思义，草薙剑就是一把佩剑。传说，日本人的祖先曾经斩杀过一条大蛇，在蛇的身体中发现了这把剑，因此它也被称为神剑。曾经有人试图窥探这把剑，但见装有这把剑的箱子云雾缭绕，根本无法看见。
八咫镜则是一面铜镜。日本一直以来都非常崇拜镜子，认为镜子可以让鬼怪现形，因此有许多人也将镜子佩戴在身上作为辟邪之用。传说天照大神曾经使用八咫镜照出了天神的身影，而且，也将这面八咫镜当作自己的化身传给子孙后代。
八户琼勾玉则是一块弯曲的玉石，上面打有一个小孔，可以穿绳。这种玉是日本本土独有的饰品，在其他任何国家都没有发现过。最开始，这块玉被用作祭祀使用，后来也可以挂在衣服上或者胸前作为装饰。佩戴八户琼勾玉表示有日月和天神异同护佑，有祈福安康之意。
这三件代代相传的神器背后都有着神秘的传说，也让菊花王朝的天皇们蒙上了一层神圣的色彩。实际上，它们身上的象征意义多过于使用价值。如今这三种神器已经成为天皇传承时必须交接的信物，而且从不披露于人前，即使拿出展示也都是用布巾加以覆盖，从不露出真实面目。
