湖北，地处中国中部，长江中游，总面积18.59万平方千米。截止到末，湖北全省共下辖12个地级市、1个自治州、3个省直管县级市和1个林区，拥有常住人口5917万。这其中省会武汉不仅是湖北第一大城市，还是中部六省唯一的特大城市，其省内地位自古以来无人能动摇。但如今谁是湖北第二大城市，这些年来宜昌和襄阳这两座城市是你追我赶，各不相让，力争湖北第二大。
正所谓“三十年河东，三十年河西”，翻开湖北各城市历史我们会发现，在湖北江汉平原的东端，有这样一座曾赫赫有名的城市，它曾经是新中国成立后湖北省最早设立的两个省辖市之一，还是华中地区重要的原材料工业基地。改革开放以来，它依靠其雄厚的工业基础，一举成为湖北第二大城市，其整体经济实力仅次于武汉，这座城市就是头顶着鄂B名头，如今发展却不怎么快的四线城市黄石。
黄石，位于湖北省东南部，地处长江中游南岸，总面积4583平方公里。截止到底，黄石全市共下辖4个区、1个县，代管1个县级市，拥有常住人口约270万，GDP排名全省第九。提到黄石，估计很多人第一时间都会想到铁矿、铜矿，作为华夏青铜文化的发祥地之一，黄石境内拥有4大类64种矿藏，其储量之丰、品位之高、品位之多、价值之大在全国乃至世界都少有，被誉为“青铜古都”。正是这些丰富的矿产资源为黄石的发展打下了殷实的基础，一度成为全省工业的脊梁。
位于大冶市城西南3公里处的铜绿山古铜矿遗址，就是黄石3000年矿冶古都历史的最好见证，在该遗址的周边还考古发掘出了鄂王城、五里界城和草王嘴城三座古城。在漫长的历史岁月中，黄石地区的铜矿和铁矿冶炼一直是封建国家的武器和货币的重要铸造地之一，可以说黄石大冶就是古代中国的金属之都。除了矿产，黄石还有一个武汉至九江间唯一的港口黄石港。如此黄石既有矿产又有港口，自然就成为了整个湖北的重地，开发潜力巨大。
然而，如今的黄石为什么会变得如此没落呢？原来是进入21世纪后，随着中国经济改革发展的深入，再加上当地矿产资源的枯竭以及全球冶金制品市场的价格波动，黄石原有的矿业生产实力开始显现出短板。面对全球钢材市场和有色金属市场的低迷，矿业对黄石经济的拉动效果也在逐步减弱。与此同时，省内的宜昌、襄阳等市迅猛赶超，使得黄石不仅失去了往昔工业名都的光环，还被迫让出了坐了几十年的湖北“老二”的宝座。
俗话说“瘦死的骆驼比马大”，如今的黄石虽然在资源优势上越来越弱，但黄石毕竟有深厚的工业基础，目前又身为武汉城市圈副中心城市，长江中游城市群重要成员，境内拥有武石城际铁路、武九铁路，以及大广、沪渝、福银、杭瑞四条高速公路在此交汇，交通非常便捷。和其他资源枯竭型城市一样，黄石也正在面临着自身发展困局，振兴制造业、产品迈向中高端、发展金融业、旅游业等都是其寻求突破的方式。
就拿旅游业来说，黄石依山傍水，襟江带湖，自古就有“半城山色半城湖”的美誉，境内旅游资源十分丰富。有位于市中心面积超过杭州西湖的磁湖，有与杭州千岛湖、加拿大千岛湖并称为“世界三大千岛湖”的仙岛湖，还有被誉为“亚洲第一天坑”的黄石国家矿山公园等等各类文化遗迹达2103处。据悉，根据规划，未来黄石将打造成为一座工业旅游创新城市，走出一条有黄石特色的城市转型之路。
