以今天杭州西湖在中国的地位和人气，但凡提到西湖人们首先想到的是杭州。但在中国，西湖这两个字却并不是杭州独享，福州、扬州、桂林都有大大小小的西湖，据统计我国大约有36处西湖公园，但有些西湖公园却鲜为人知，比如广东省潮州西湖。
相比杭州西湖的历史、文化以及规模，潮州西湖的确是难以与之比较。但胜在此刻的杭州西湖已是草木凋零，少见绿意，深受寒冬影响。而潮州西湖却仍是树木森森，绿意盈盈，半点不受凛冽寒冬的寒气侵袭。
潮州西湖的前身是是护城壕，承担着守护潮州古城的作用，因此，在最开始时，潮州西湖又被时人称之为“城壕池”。潮州西湖始建于唐朝，闻名于宋朝，在元朝时受潮州战乱影响几乎销毁殆尽。
一直到明朝期间，才又陆陆续续重建了一些景观，逐渐完善起来，但到清朝时，却又因为反臣谋逆，摇身一变，从旅游盛景变成了设立炮台、挖掘壕沟、围设栅栏的兵家要塞，到了民国时期，则被军阀占据，成为了当时有名的私家园——“洪园”。
细细数来，潮州西湖也算是几经波折，经历了数次毁灭重建。这也是潮州西湖虽然历史长远，但文化底蕴却不十分深厚的根本原因。受此影响，潮州西湖在外的知名度也不是很高，虽然也是潮州城的著名景点之一，但除了少数游客，也就只有本地居民知道。
在潮州城的众多景点中，西湖在其中的定位更多时候是作为本地市民散步休闲的公园而存在的。不管是饭前饭后，还是白天黑夜，潮州城的人们已经习惯了没事就去西湖走走，或是散心，或是消食，或是聊天谈心。
潮州西湖的总体面积不大，半个多小时左右就可以晃完一圈。平常时候老人家和小孩子比较多些，年轻人比较少见，只有节假日或者下班时期才能多遇见几个年纪轻的人。行走间经常能看到一些上了年纪的人在这里扎堆聊天，有打牌的，有下棋的，有泡茶的，还有纯粹就是带着小孩坐着扯谈讲古或者四处晃悠的，很是悠闲自在。
虽然说这个西湖的景点不多，规模较小，但也有那么几个在当地较为出名的景观，例如，有个流传已久的真假宝珠传说的“西湖渔筏”、被潮州政府列为爱国主义教育基地的“湖心亭”、种有五色莲花的“芙蓉池”以及取名优美的“凤栖楼”等等等等，都很值得一顾。尤其是正当季的芙蓉池，五色莲花齐开，真真是悦目怡心，让人心旷神怡。
偶尔再遇到几个文化艺术爱好者，或是泼墨挥遒，或是放声高歌、或是吹拉弹奏，就算不参与其中只是驻足观看，也很令人愉悦，时间一下子就从掌心里溜过去了。所以说到这，又能够找到比杭州西湖好的一面，作为中国最热门的人文旅游景点，杭州西湖基本上都是被外地游客占领，而对于潮州人而言，西湖虽然名气不大，但不被游客打扰乐得逍遥，想来就是杭州人也是羡慕的。
潮州西湖是个比较悠闲自在的地方，节奏缓慢，不疾不徐，把它当成潮州行的结束站点舒缓一下旅途的疲惫再为合适不过。当然了，如果是去潮州出差，工作之余去西湖走走看看也是不错的。【图片为老AO授权去驴行，禁止转载使用】
