在人类的历史长河中，苗族的历史，是中国绝无仅有的一部荡气回肠的英雄史诗。
苗族人民五次历史性的大迁徙，演绎了苦难而又不屈的历史传奇!
澳大利亚著名的民族史学家格迪斯在《山地民族》书中说：“世界上有两个灾难深重而又顽强不屈的民族，他们就是中国的苗族，和分散在世界各地的犹太族”。
苗族先民第一次迁徙发生于中国的远古时代。
炎帝、黄帝和蚩尤曾分治天下，三足鼎立，为了争夺黄河中下游肥美宜居的土地，三方混战中原。
蚩尤战败后，苗族先民避乱南迁，到长江中下游的洞庭、彭蠡一带定居，历经数百年繁衍生息，建立“三苗国”。
到了尧、舜、禹时代，华夏势力不断征伐“三苗国”。
三苗国遭遇夏禹征伐后，重创消失，幸存苗民向南逃生，隐居到江西、湖南的崇山峻岭之中，逐渐成为历史上的“南蛮”、“荆蛮”、“荆楚”势力。此为苗族先民的第二次迁徙。
春秋战国时期，苗族成为“五霸”、“七雄”之一的楚国居民。
长期战乱不止，特别是秦灭楚后，苗民不得不再一次集体迁徙，向西南，迁到自然条件更为险峻的武陵山区或更偏远的地方，避世生息，又逐渐壮大为“武陵蛮”、“武溪蛮”。
西汉末年，“武陵蛮”势力逐渐庞大，直到唐宋时期，朝廷不断地向“武陵蛮”、“武溪蛮”发动进攻，迫使苗民再渡西迁南逃，分散到湘、黔等省偏远之地，艰难生存。
偏远险峻之地，常被称为“蛮荒之地”。
元明清时期，苗族人民遭受了严重的民族歧视和压迫，苗族人民多次被迫起义，又多次被镇压与屠戮。
苗民不得不迁逃至更加偏远的安顺、黔西南、黔中、黔南等地，还有苗民迁至更远的越南、老挝和泰国等东南亚国家。
1975年前后，老挝内战，部分苗民成为难民，被分散到美国、法国、加拿大等国家，苗民因此分散到了世界各地。
在目前和平时代，苦难深重的苗族人民，终于安居，大规模迁徙的历史，安然停止。
在长期的苦难迁徙生存中，苗族人民虽然有自己的语言，但是却没能形成自己的文字。
但是苗族人民却在共患难的长期历程中，铸就了顽强不屈的坚韧性格和高度团结的民族精神。
不信宗教，不信神，唯独信祖先。
苗民每迁到一个地方，总是聚居生存，因此，在世界各地形成了规模不一的苗寨。
世界上所有的苗寨中，规模最大的苗寨就是贵州省雷山县西江镇“千户苗寨”，苗民有1300多户，苗民6000多人。
西江千户苗寨最早的苗民，是第四次大迁徙而来，距今已有1700多年历史，后来又有不同姓氏的苗民迁徙而来，终成全球最大的苗民聚居地。
西江千户苗寨四面环山，层峦叠嶂，白水河穿寨而过，两岸相望，中间有七座风雨桥，风雨相连。
苗寨内的吊脚楼依山而建，连绵成片。
吊脚楼层层叠叠，错落有致，气势恢宏，令人叹为观止
建筑是世界的年鉴，当歌曲和传说都缄默的时候，只有它还在说话。
吊脚楼，就是苗民在险峻山区避世生存时，依山筑楼的智慧结晶。
苗民出生后必修的技艺，就是要学会修建吊脚楼。
西江千户苗寨是一座露天博物馆，展览着苗民的建筑艺术，展览着苗族的发展史诗，展览着苗民的传统才艺与文化。
到达西江苗寨，首先被这里的酒文化所感染。
经历了长期苦难生活的苗族人民，对友善的外来客人，必以美酒相待，极尽好客，有酒必有歌。
客人进门前，身着盛装的苗家少女，就在门口为客人敬酒，曾经盛行牛角酒，现在大多改成了大碗酒。
席间的高山流水酒，更是别开生面。歌舞之间，酒不醉人，人自醉。
“来到苗乡先品酒，你喜欢也要喝，不喜欢也要喝，管你喜欢不喜欢都要喝……”
远道而来的游客，都喜欢租一套苗家服装，在河边，在街巷，留下苗家记忆。
苗寨的风雨桥，是出产爱情与故事的地方。
青年男女在这里，用芦笙歌舞、情歌对唱的方式，互诉爱慕之意，若获得对方踩脚，即表示得到了对方的爱意。
时代变迁，现在桥上只有老年人，用曾经用过的方式，在这里回忆芳华。
夜色下的苗寨，灿烂而温馨。
家家户户都亮起了灯，好似繁星点点落山川，苗寨变成了灯的海洋，对岸两座山坡的轮廓，宛如两座金字塔。
夜晚亮灯也是苗寨的传统，苗家人靠山而居，路陡曲折，常常忙碌到天黑才回家，为了使劳作的人回家方便，每家每户都会在屋外挂一盏灯，给夜里回家的村民照亮道路。
现在苗寨的夜景，是用近四千盏节能观光灯营造，导游说每晚电费仅仅50元左右。
在外的时光总是匆忙而短暂的，我不敢浪费身栖苗寨的美好时光。
离开苗寨的清晨，天未亮就起床了，睡梦中的苗寨，安静宜人。
我登至观景平台，等待苗寨从梦中醒来。
远处的马嘶声，格外清晰，将苗寨从睡梦中惊醒。
古街上的马蹄声，嗒嗒传远。
马，是苗民曾经的主要交通工具，直到现在，上山下山，货物和建筑材料，全都依靠马，上下驼运。
随着西江苗寨旅游业的不断兴盛，景区商业化，苗寨也没能幸免。
沿街，沿路，商铺林立。
在繁多的商铺中，一个名叫“故事猎人”的小铺，初看，很难看出铺里的商品。
离开苗寨的清晨，我穿行于山间吊脚楼，又一次来到这里，这位苗家汉子正好开启铺门。
在我拍照的时候，他笑问我：“你从宁波来？”
我惊诧莫名！奇人啦！他居然知道我从哪里来。
这位汉子非常配合地为我拍摄了一组“故事猎人”的照片，整装，全副武装出发，满载而归。
铺里出售的各种功效的药水，50元一瓶，我没有讨价的理由！
与其说卖的是产品，不如说卖的是文化。
我走时，转身，汉子向我挥手作别！
很想在苗寨久久停留，深度挖掘一些感人的故事与传奇，可是旅程匆匆，唯留怀想与期待。
归来已有时日，苗民没有文字的英雄史诗，已刻于心。
悠扬动人的芦笙歌舞，仍在耳际，缭绕回响。
不能忘。
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