如果说李小龙是将中国武术推向世界的第一功臣，那么《少林寺》这部电影就是将中国武术第二次推向世界的传世之作
《少林寺》是由李连杰，于海，于承惠和计春华联袂主演，主要讲述的是隋唐年间，隋将王世充的侄子王仁则杀死神腿张，其子小虎逃亡少林寺，卧薪尝胆，并最终为其父报仇的故事。
这部影片是之所以好看在武打电影史上称为划时代意义的作品，究其原因也是因为一部没有武打表演的花架子与镜头的卖弄，是最真实，最朴素的武术，一招一式都是真正的中国功夫，所有的演职员都是国内武术院校精挑的专业教练、运动员，其中扮演剧中觉远的小和尚，就是荣获全国五届武术全能冠军的李连杰。
《少林寺》之所以引起巨大轰动，是因为这部电影与以往的武打片风格迥然不同，电影中所以的演员，不论是正派反派，全都是专业武术出身，而且各有特长，武术中的刀枪剑戟棍拳，每个人都是行家高手，剧中每一场打戏，完全是真打实干，拳拳到肉，没有特技，不用替身，给人以入临其境，真实过瘾的感觉。
正是因为《少林寺》，数十年前的落寞寺庙，如今成为了旅游胜地。如果没有这部同名电影的上演，这个寺庙会像很多深山古刹一样寂寂无名。而今天，正是这部电影让少林功夫成为了当代武术最好、最高竞技的代名词，不仅在国内，引导了一大波父母将自己的孩子送去河南的武校学武，即便在国外，也有大量的”洋学生“为中国武术痴狂。
这部电影上映之后就造成了万人空巷的奇观，要知道在当时的票价虽然只有一毛，但是居然卖出了1.4亿的票房。当时在中国，不管男女老少都对这部影片津津乐道，这部当时武打片的巅峰之作，更被人称为是为武打电影史上划时代意义的作品。正是在这部影片之后，“少林功夫”，“少林寺”，“少林罗汉”等各种有关少林寺的词成为不少爱好武术之人所痴迷对象。随后，全国各地开始了新一轮的练武潮流，各种武打武术学校在全国遍地开花，成为一个全新的庞大的产业链。
