食道癌初期的症状如下，有很多病人在食道癌初期的时候并不能发现，而是在晚期才发现，这样对后期的治疗很不好：
病人在咽下食物时，食管壁似有粘性，食物下行缓慢，并有停滞感觉。患者多主诉为食管口变小而紧缩。有的患者形容这种症状非常形象，比喻食管内似有阶梯，当咽下食物时，食物徐徐顿挫下行。出现这种感觉与食物性质关系不大，有时饮水也有同样感觉。一般进食时出现，食后消失。发生部位以食管上、中段者较多。开始往往轻微，逐渐加重，并伴发其他症状。产生这一症状的机制，主要可能是食管壁出现微小的、较弥漫的食管痉挛或僵硬现象，舒张度变差，也可能是由于食管的“生癌野”较广，食管粘膜伴有程度不同的慢性炎症所致。
咽喉部干燥与紧缩感
病人主诉脖子发紧，咽喉部干燥，咽下食物不利，有时伴有轻微疼痛。这种症状的发生，常与病人的情绪波动有关。进食粗糙或咀嚼不完善的食物时尤为明显。产生这一症状的机制尚不明了，可能是食管发生病变时，影响食管的蠕动，并反射性地引起咽食管括约肌收缩，而产生一种异常感觉。
剑突下或上腹部疼痛
病人主诉多为烧灼样刺痛，轻重程度不等。有的患者形容为经常有烧心、心窝部刺痛或饱胀感。也有的为持续性隐痛。与进食的质或量关系不大，但多在咽下食物时出现，食后减轻或消失，不反酸。这种症状的发生部位与病变部位往往不甚一致，可能是由于食管癌的食管运动功能不协调，贲门部括约肌发生强烈的痉挛性收缩而引起。
胸骨后闷胀不适
病人多不能具体地形容这一症状的确切部位、性质及程度，只是自我感觉胸部不舒服，好叹息。也有少数病人自我感觉有背沉、胸骨后疼痛并向右胸放射、嗳气等症状。
食道癌患者放疗后，皮肤会变得干燥，放射治疗2-3周后，放射部位的皮肤随着个体敏感性的不同，会出现轻重程度不同的放射性皮肤反应，轻者皮肤干燥、发红，重者皮肤会出现水泡、破溃，甚至溃疡，为了更快康复，需要做好皮肤护理，方法如下：
不要刺激皮肤
食道癌患者接受放疗之后要使用冷水和温和的肥皂，让水流过接受放疗的皮肤，不要摩擦;衣服在接受治疗的部位不要穿得太紧，避免粗糙衣服摩擦，保持放疗范围皮肤清洁和干燥避免感染;不要摩擦、搔抓敏感部位;不要把烫的或冷的东西，如热毛巾或者冰袋放在接受放疗的皮肤上，以减少皮肤的刺激。
避免紫外线照射
放疗时和放疗结束后1年之内，不要让接受放疗的部位暴露在阳光下，如果患者想在太阳下多呆几分钟，就要穿上有保护作用的衣服，如宽边的帽子和长袖衬衣，还可使用防晒油。
不要滥用护肤品
食道癌患者不要在接受放疗的部位上擦药粉、护肤霜、香水、除臭剂、药膏、洗液和家用药物;严禁贴胶布或胶膏，禁止注射、热敷或者自行用药。
