世界卫生组织于1998年的年报中曾报道，恶性淋巴瘤在发达国家中仅次于肺癌、大肠癌、乳腺癌等高发肿瘤，占癌症死亡的第6位，在发展中国家占第8位。在我国近年来的抽样调查中，基本位于第10位。根据调查研究发现，我国沿海地区的发病率高于内地，经济发达地区高于不发达地区，近来，我国恶性淋巴瘤的发病率有逐年增高的趋势。
如果患者感到有不明原因的无痛性进行性淋巴结肿大，经一般抗炎治疗无效；或出现淋巴结肿大伴发热；不明原因长期低热或周期性发热并伴有皮肤瘙痒、多汗、消瘦等，这些可能是恶性淋巴瘤的早期信号，应及时到医院检查，明确诊断。
恶性淋巴瘤的诊断主要是依靠临床表现、X线检查和病理学检查。因为淋巴瘤的确诊和病理分型对治疗尤为重要，所以病理学检查必不可少。
X线检查对恶性淋巴瘤的诊断常有重要的参考价值。对于考虑有可能为淋巴瘤的患者，常规需进行X线检查。主要是拍胸片，观察肺门、纵隔、气管处的淋巴结是否有肿大，同时也要观察两侧肺脏有没有受侵犯。CT、磁共振、PET、B超检查对发现纵隔、腹膜后及其他隐匿部位的病变很有帮助，是X线检查的必要补充。明确诊断需要对疑似病变部位淋巴结进行病理检查，这是确诊淋巴瘤的最可靠手段，对明确淋巴瘤亚型及制定今后的治疗方案有重要指导意义。
淋巴瘤的治疗根据其病理类型各不相同，其中霍奇金病的治疗主要取决于早期正确的病理分型和临床分期，治疗手段主要是放疗和化疗。而非霍奇金淋巴瘤病理有多种亚型，因此治疗要复杂得多。目前主张综合治疗，尤其是在化疗中同时加用免疫治疗取得了良好的疗效。抗CD20抗体即美罗华是治疗非霍奇金淋巴瘤B细胞型免疫治疗的代表药物。国际国内多项研究表明，在传统的放化疗基础上，加用此药以后，患者治疗的缓解率、无病生存期、总生存期都得到明显延长。新的治疗药物的问世，延长了患者生命，提高了他们的生活质量，使非霍奇金淋巴瘤将会成为可能治愈的癌症。
