本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
同县招商引资企业代表座谈会正在进行，几个县领导和企业代表们相谈甚欢。
旁边一个工作人员小声对另一个说：“来了这么多领导啊，一会领导也要来吗？”
另一个人也小声说：“好不容易拉到几家愿意来咱们这投资的企业，当然得重视。”
“那个企业代表挺有气质的，到底是大城市的女人，跟咱们这里的就是不一样。”第一个说话的人冲着一个女人努努嘴。
那女人三十多岁，穿着质地良好的黑色大衣，虽不是美艳动人，却端庄清秀，很有气质。
另一个人扭头看了一眼说：“什么大城市，听说她就是咱们这里的人，出去打工挣到钱又回来投资。”
“是吗？挺有良心啊……”
李晓芳坐在企业代表中间，眼神复杂地看着对面一个短发女人，手中的笔无意识地在纸上乱画。短发女人感受到她的注视，回了一个礼貌的微笑，李晓芳扯扯嘴角，移开了目光。
座谈结束后，李晓芳径直走到短发女人面前，问：“你是商务局的李科长吧？”
女人热情地伸手过来，“是啊，欢迎你们来这里投资！”
李晓芳没握她的手，反问：“你不认识我了吗？”
女人愣了一下，问：“你是？”
“我是李晓芳。”
女人愣在原地，突然有人从后面拍了一下她的肩膀：“晓芳，你怎么杵在这里？张处刚刚找你呢。”
女人回过神来，语无伦次地说：“……我这就过去……有点忙……”
来人又冲李晓芳热情地说：“李总，这边请。”
李晓芳笑笑说：“稍等，我和李科长说句话。”
来人走后，李晓芳看着眼前脸色刷白的女人，问：“我该叫你李圆圆，还是李晓芳？一直想问你，顶替我上了大学，这么多年你过得怎么样？”
2
李晓芳和李圆圆是中学同校同学。
李晓芳家境贫寒，父母都是老实巴交的农民，为了供她读书，父母整日劳作，因为成绩不好或者家里供不起，同村辍学出去打工的人很多。
李晓芳成绩很好，爸爸说只要她愿意，砸锅卖铁也供她读书。
李圆圆家境殷实，父亲在外面有不少关系和路子。上学时两人交往并不多，李圆圆喜欢和县城里的孩子玩，不怎么搭理李晓芳。
后来李晓芳高考意外落榜，外出打工，李圆圆考到外地一所大学，从此再无联系。
时隔十几年再见面，李晓芳有一瞬间的恍惚。李圆圆几乎没怎么变，只是眼角多了些许皱纹，一看这些年就过着养尊处优的生活。
两人坐在咖啡店里，李晓芳先开口：“好久不见，上次见面还是高考那天。”
高考前一天，爸爸从地里回来，告诉她村支书李实德要找辆车送女儿李圆圆去考场，顺便捎带她一程。
她有些奇怪这突如其来的帮忙，但并没多想，搭顺风车能帮她省下不少时间，她很感激李书记。
去赴考的路上她很紧张，坐在开着空调的车里，额头还微微渗出汗珠。李圆圆握住她的手说：“晓芳，你一定能考好，你不像我，你可是好学生。”
李晓芳很感激，也鼓励她：“圆圆，你也一定能考好。”
李圆圆笑了笑，没说话。
到了考场，李圆圆送了她一支笔，跟她挥手告别。她走了两步回头看，李圆圆还站在车旁跟李实德说话，不时抬起头，看向自己的方向。
那是她当年最后一次见到李圆圆。
提到高考，李圆圆显然有些紧张，小声问：“你是怎么知道的？”
李晓芳淡淡地说：“在网上查到的。”
“你想怎么样？”
李晓芳没说话，李圆圆又说：“你现在过得这么好，何必去翻旧账？”
“翻旧账？”李晓芳冷笑，“你这些年过得不错吧？上大学，进好单位，你知道我是怎么过来的吗？”
李圆圆说：“你不是过得挺好吗？开公司，当老板，挣的钱比我多多了……”
李晓芳冷笑，把手伸到李圆圆眼前，“那你知道我吃了多少苦吗？”
李圆圆愣了一下，眼前的这双手和李晓芳的衣着打扮很不相符，说丑也不为过，五指变形，生满老茧，枯瘦粗糙。
李晓芳伸出左手食指，上面有一道浅浅的疤，“这个，是我在饭店打工时留下的。”
3
高考结束后，李晓芳觉得自己考得不错，为了保险报了一所一般的大学，还报了几个专科学校，可直到暑假结束她也没等到录取通知书。
李老汉唉声叹气，蹲在门口抽了三天烟才下地去干活。李晓芳躲在屋里哭了好几天，擦干眼泪出去对爸妈说：“我不复读了，我要出去打工。”
李老汉叹了一口气，一句话也没说，家里确实供不起了。
半个月后，李晓芳离开家乡，来到省城，成为一名饭店服务员。她住在饭店员工宿舍里，说是宿舍，其实是一间有上下铺的小房间，和她一起住的是另一个服务员小琴。
饭店就在大学附近，每到饭点就会涌进一批年轻的大学生，说笑和喧闹声瞬间席卷整个饭店，这是李晓芳最忙的时候。
忙中出错，一次端菜上桌的时候，李晓芳不小心把汁水洒了一点出来，恰好洒在一个男生身上。
“你干嘛呀？长没长眼睛？”坐在男生身边的一个女孩站起来尖叫。
“……对不起对不起，我不是故意的……”李晓芳窘迫万分，慌乱之中要撩起围裙给男生擦，女生一把打掉她的手，“干什么，脏死了！”
李晓芳不知所措地站在原地，身后几张桌子又开始叫“服务员”，厨房的出菜口也端出了新菜，收银台里的老板娘不满地抬头看着她，她急得不行，又不知道怎么办。
男生拿了几张纸擦干身上的菜和油，抬头看了看李晓芳，突然笑了，“别害怕，没什么大不了的。”
李晓芳忙说：“……对不起……”
男生示意女生坐下，“你发那么大火干什么？又没溅到你身上。”
女生噘起嘴，“我替你出头，你还帮她说话。”
男生冲李晓芳轻轻挥手：“没事，你快去忙吧。”
李晓芳愣了一下，桌上其他男生戏谑地笑道：“我们班长大人怜香惜玉喽！”
刚刚站起来的女孩脸色很难看，却强撑着开玩笑，“不是吧？班长眼光这么差吗？”
李晓芳听不下去了，给男生鞠了一躬，转身跑走了。
男生去结账的时候，李晓芳偷偷看了好几眼，他很高，足足有一米八，刚才慌乱之中她没仔细看，现在认真看，真是个好看的男生，浑身洋溢着阳光的感觉，衣着简单而讲究。
李晓芳有些自卑地低头看看自己身上，都是她从家里带来的衣服。原来从不觉得难看，这段时间天天看着城里人，对比之下才知道自己穿得有多土气，就像家里的老房子，土到掉渣。
男生似乎感受到来自李晓芳的注视，扭头正对上她来不及躲闪的目光。李晓芳一惊，迅速低下头，余光却看到男生走过来，站在她面前。
“你……”李晓芳惊恐地抬头，“要我赔衣服吗？”
男生忍不住笑了，“我看起来这么小气吗？”
“那你……？”
“刚刚我那些同学是开玩笑的，你别介意。”男生很诚恳地说。
李晓芳摇摇头，“没什么。”
男生点点头，转身回到同学中去，望着他们一群人走出去的背影，李晓芳有一瞬间的恍惚。
如果自己也是其中一员该多好。
4
之后的日子里，男生和他的同学常常来，很快和李晓芳熟悉起来。他们是一个班的同学，男生叫张帆，是班长。
一次李晓芳上菜时，有人问她：“认识这么久了，还不知道你叫什么名字？”
她小声说：“李晓芳。”
之前那个女孩马上笑了：“真土。”
李晓芳脸红了，张帆笑道：“陈阅微，别人的名字都不好听，就你的好听。”
陈阅微翻了个白眼，“我爸可是语文老师，才不会叫我小方小圆之类的。”
一直没说话的李晓芳突然迟疑地问：“请问……你的名字是《阅微草堂笔记》的那两个字吗？”
满桌人惊了一下，陈阅微皱着眉头问：“你怎么知道？”
“我上学时听语文老师说的。”李晓芳语文成绩最好，语文老师也最偏爱她，没事总给她开小灶，借书给她看。
张帆有些惊讶地问：“李晓芳，你是学生吗？”
李晓芳摇摇头：“高考没考上，就出来打工了。”
“你在哪里读的高中？”
“同县。”
张帆有点惋惜地看了看她，正要说话，隔壁桌叫起来：“服务员，过来一下！”
李晓芳答应着转身跑过去。
自那之后，饭店不忙的时候，张帆和他的同学们会热情邀请李晓芳聊天。
慢慢地，她发现这些同龄人只是爱开玩笑，人都挺不错，除了陈阅微总板着脸之外。时间久了，她便也渐渐放开，偶尔也开一两句玩笑。
张帆对她很和善，从不会嘲笑她不标准的普通话，也不对她的衣着打扮指手画脚。跟他们混熟了，有时她会生出错觉，好像自己也是其中一员，而张帆是她的班长。
从他们的只言片语中，李晓芳知道张帆爱看书、爱打篮球、爱看电影，每一项都符合她想象里大学生的样子。
不知从什么时候起，她偶尔会梦见张帆。梦里她也是一个大学生，穿着陈阅微常穿的那种漂亮连衣裙，牵着张帆的手，两个人慢慢地靠近，最终依偎在一起。
梦醒后，她会望着长满霉斑的天花板发呆，听着小琴的呼噜声，久久难以入睡。
5
一个下午，趁没有客人，厨师赵刚叫李晓芳去厨房帮忙切肉。
李晓芳有些不情愿地低头切着肉，她不想接近赵刚，他总是找各种借口单独跟她相处，说一些不三不四的话，没事拍拍她的肩，摸摸她的背，像只苍蝇一样恶心。
赵刚顺手关上厨房门，站在她身边看她切肉，“晓芳，你的手可真好看。”
李晓芳没说话。
“肉可不能这么切，我教你。”赵刚握住她的手，“先把这个切下来……”
李晓芳把手抽出来，“赵哥你别这样。”
赵刚“嘿嘿”笑着又握住她的手，“你愿不愿意跟我学厨？我都能教你，不过女孩子家就别学厨师了，太累，不如跟个厨师……”
说着从后面搂住李晓芳，脸几乎贴在了她的脸上，呼吸逐渐粗重起来。
李晓芳满脸通红地想甩开他，却被他紧紧抱住，混乱中她的左手一阵剧痛，是菜刀在食指上切了一道深深的口子，鲜血汩汩地流出来。
赵刚看到血只好放手，满脸怒气地低吼：
“你真以为自己是金枝玉叶？你以为我不知道你在想什么？不就是那个男大学生吗？你以为人家看得上你？你一个农村出来的，人家可是大学生！”
李晓芳浑身发抖，攥着手指跑出厨房，刚出门就迎面撞上了老板娘，老板娘皱眉看她，“慌慌张张干什么？你的手怎么回事？”
李晓芳正要说话，赵刚从厨房走出来，“我让她帮忙切肉。”
老板娘点点头，漫不经心地说：“以后注意点，别毛毛躁躁的，好好给老赵干活。”
李晓芳张了张嘴，一句话也没说出来，左手的伤口钻心地疼。
饭店打烊已是深夜，累了一天，小琴很快就睡着了。李晓芳翻来覆去睡不着，手指隐隐作痛，满脑子都是赵刚的话。
她知道自己和张帆有云泥之别，但她终归只是个十几岁的少女，难道连做梦的权利都没有吗？
高一那年老师借给她一本《简爱》，她非常喜欢，翻来覆去看过好多遍。大概因为简爱和自己一样，一无所有，贫穷渺小。
她几乎能背出简爱对罗切斯特说的那段话：“你以为我贫穷、低微、不美、矮小，我就没有灵魂，没有心吗？你想错了，我和你有一样多的灵魂，一样充实的心。
如果上帝赐予我一点美，许多钱，我就要你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。
我不是根据习俗、常规，甚至也不是血肉之躯同你说话，而是我的灵魂同你的灵魂在对话，就仿佛我们两人穿过坟墓，站在上帝脚下，彼此平等——本来就如此！”
她和张帆的灵魂也是平等的，为什么不能大胆示爱呢？
李晓芳激动地坐起来，打开手电筒，开始给张帆写情书。短短几百个字，足足写了三个小时，比写高考作文还认真。
李晓芳贴身带着那封信，准备在张帆来时交给他，她相信他对她有感觉，不然不会对她这么好。
第二天张帆的同学们来吃饭时，张帆却没来，李晓芳偷偷问一个男生，男生笑得很坏，“大班长忙着约会，哪有空跟我们这些孤家寡人吃饭啊？”
李晓芳身子一僵，“他有女朋友了？是陈阅微？”出于女生的直觉，她知道陈阅微喜欢张帆。
男生摇摇头，一脸遗憾地说：“是我们系花。”
李晓芳茫然地点点头。
男生看了她一眼，“晓芳，你不会喜欢张帆吧？”
李晓芳茫然地摇摇头。
男生叹道：“不喜欢就好，你俩也不可能，虽然张帆说过你挺好看，也有文化，不过有文化有什么用？他说他是大学生，不可能找个饭店服务员……”
李晓芳不知道自己后来说了些什么，裤兜里的那封信几乎被她攥成一团。她的梦还没开始，就已经被碾碎了。
原来自己和简爱还是不一样，简爱有作者送的主角光环，而她只是一个被命运扼住咽喉的配角。
她攥得太紧，几乎失去了感觉，等手拿出来的时候，才发现昨天的伤口裂开了，血染红了裤兜。
6
李晓芳看着沉默的李圆圆，笑了笑，低头看自己变形的五指。
“你的戒指真好看，是婚戒吧？你看看我这双手，知道为什么变形吗？这是在食品厂打工留下的后遗症，结婚的时候我连戒指都戴不进去。”
在饭店打工一年后，李晓芳离开省城，南下到一家食品厂工作。
食品厂的工作环境很一般，需要经常把手泡进冰冷的水里，一泡就是大半天，夏天还好，冬天双手很快就长满了冻疮，奇痒难耐。日子久了，她原本修长好看的手指逐渐肿胀变形。
李晓芳忍了下来，毕竟她学历不高，出去也找不到什么合适的工作。
下班后，女工们喜欢成群结队地出去逛街购物，但李晓芳很少参与，她保留了上学时的习惯，没事就去逛逛旧书市场淘些旧书回来看。
工资攒下来定期寄回家，生活很平静，直到一个电话的到来。
是妈妈打来的，声音里带着哭腔，“晓芳，你爸病了，快回来吧。”
李晓芳迅速请假，收拾东西，带上所有的积蓄踏上归途。
回到阔别四年的老家，县城到村里的公交车依然破旧如昔，坐着抽烟的男人，抱着孩子的女人，还有一只不停打鸣的公鸡，车里充斥着烟味、汗味和臭味。
李晓芳小心地把腿往里收了收，不想碰到脚边正用爪子扒拉车底的公鸡，扭头看向窗外，怔了一下。
车子刚好经过她当年就读的高中，一群高中生正背着大包小包往外走。李晓芳下意识心算了一下，离高考没多久了。
车子停下，一群高中生上来，李晓芳听着他们讨论即将到来的考试，心里蓦然涌上一股浓浓的惆怅。
她的高考已经是四年前的事了，现在回忆，很多细节都记不清了。但她依然记得语文考试的最后几分钟，她写完作文，长长吐出一口气，轻轻画上一个很圆的句号，她心里一阵轻松。
现在想起来，那个圆满的句号似乎是个不祥之兆，预示着她多年求学生涯的正式结束。
7
李老汉的病在肺部，很重，其实早就发现了，瞒了李晓芳很久，但病情持续恶化，只好给她打电话。
家里已经一贫如洗，李晓芳挣的钱与手术费相比也还差几万块。无奈之下只能借钱，但李老汉之前治病已经借遍全村，那笔债还没还上，没人愿意再借。
一个下午，李晓芳正坐在门口发愁，身前突然停了一辆车，车上下来一个人。
李晓芳疑惑地站起来，“李书记？”
是李实德。
当年李书记还在她高考时送她去考场，虽然是因为送自己女儿顺便送她，但她心里依然感激他。听说两年前李书记就退休了，随后从村里搬到城里，村里人都好生羡慕。
李实德问：“晓芳，你回来了？”
李晓芳点点头，“李书记，你怎么来了？”
李实德摆摆手，“别叫我李书记，我都不干了，叫我李叔吧，我是给你们送钱来了。”
“送钱？”
李实德边往里走边说：“进去，看看你爸去。”
李实德握着李老汉的手，说了好多宽慰的话，又从包里掏出一个大纸包交给李晓芳，“听说你们缺钱，这里有十万，赶紧拿去吧，别耽误治病。”
李晓芳接过来，眼泪汪汪地说：“李叔，我给你打个借条。”
李实德笑了，“啥借条不借条，都是一个村的，你们啥时候有啥时候还吧。”
李晓芳执意给李实德写了张借条，李实德随手塞进口袋里，问她：“晓芳，今后有什么打算？还出去打工吗？”
李晓芳摇摇头说：“不知道，看我爸的身体吧。”
李实德意味深长地说：“咱们村好多人都在外面定居了，能在外面就别回来了。”
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