大家好，我是刘世雄，今天给大家带来新编世界上下五千年
探索宇宙奥秘的惠更斯
惠更斯的父亲是荷兰政府的一名要员。一次惠更斯从父亲那里得到了一本数学人门的书，很快他就对数学发生了兴趣。16岁时，惠更斯进人荷兰著名的莱顿大学学习法律。不过他仍对数学有着极大的兴趣。倘若他不为天文学和物理学所吸引，很可能在数学方面会取得巨大的成就。譬如，在1657年，他发表了一本有关概率的书，这是第一本有关这个专题的著作，书中运用概率计算了平均寿命。
惠更斯继续钻研数学，研究出平面曲线求积法等，充分地显示了他的数学才华。他还和哥哥一同改进了望远镜，研究制作高性能透镜的方法，并于1655年用研磨透镜的新方法，制成了新式望远镜。
惠更斯使用这种新式高性能的望远镜观测天体，对伽利略提出的土星是由3个球体组成的提法加以订正。伽利略在对土星观侧后曾写道，土星是由3个球体组成的，两侧是小球，正中间的球是两侧球的3倍左右。惠更斯明确指出，土星不是由3个星球组成的，而是被悬挂在宇宙的一个与它不相接触的细光环所环绕。
1695年，他用暗语公布了他的发现，以便通过进一步的观察证实他的正确时好保护优先权。后来，卡西尼又有所补充—这个光环是双的。
同时，惠更斯还发现了围绕土星旋转的最大卫星。在较长的一段时间里，他跟踪了这颗卫星“巨星”，并发现它围绕土星转一周需要16天。惠更斯发现的这颗卫星是人们用眼睛看到的第一颗卫星。他还在第二年又观测到了猎户星座。
从惠更斯的以上成就来看，他是一位天文学家。但他还为人类的计时做出了重大贡献。
为了观测天文，研究天体运动，这就需要计测准确的时间。在时间测量上，惠更斯做出了最伟大的成就。
古人用来计时的最好仪器是特西比乌斯的滴漏，但是，这种仪器仅对计算小时或刻(1/4小时)一类的较大时间间隔才精确。中世纪晚期研制了机械钟，它不是通过缓慢上升的水，而是通过缓慢下落的重物来使指针表示时间。不使用水就使计时仪器更加耐用而较少需要维护，因而更适合安装在教堂钟楼里:不过其精确度却与滴漏不相上下。
作为钟表，从11世纪前后就出现了带有锤的齿轮钟。到了16世纪中叶，出现了打点报时的家庭用钟，小型怀表也是这个时候出现的。这种怀表当时这们称为“纽伦堡的鸡蛋”，是十分有名的。但那时的钟表很不准确。
真正需要的是某种保持恒定的周期性运动的装置，用来控制钟齿的运动。直到伽利略发现了振子(钟摆)的等时性，这种运动才被人们所知。伽利略也认识到了将钟摆连接到钟齿上的可能性，而且在其晚年还设计出了这种钟的图纸。但是没能实现。
1656年，即伽利略死后10多年，惠更斯将这个可能性变成了现实。他指出，钟摆并不严格地以相等的时间摆动，除非它的摆动状态略为脱离圆弧路线。他设计了钟摆支点附件，使钟摆以合适的弧线摆动，然后把这样的摆装到钟的机件上，并利用下垂重物，将能量传给钟摆，并使它不致因摩擦和空气阻力而停止摆动。
1657年惠更斯将第一个“有摆落地大座钟”呈献给荷兰政府，它标志着精确的计时时代已经开始。如果没有这一发明，很难设想物理学怎样更进一步地发展。1658年，惠更斯写了(钟表》一书，书中说明了这种钟的力学结构等问题。
惠更斯的振子钟，于1657年取得了荷兰政府的专利。因此，惠更斯的名字也就家喻户晓了。在他刚满30岁的时候，他的名字就传遍了整个欧洲。
1666年，法国国王路易十四的大臣科尔贝尔创立法兰西科学院时，考虑的第一件事情就是要聘请这位荷兰学者。惠更斯欣然接受了这一邀请，成了这个科学院的会员。从那时起的时间里，惠更斯在法国巴黎从事研究工作，直到1681年才回到荷兰。
