国父孙中山先生曾经说过，“科举制度是封建社会的平民政治”
科举制度是我国封建社会时期，一种通过考试选拔官吏的制度，开创于隋唐时期，终结于清光绪十一年，一共历经了长达三百多年。
科举制度的诞生，将大量贫寒出身的士人给吸收进了统治阶级，增强了社会阶层之间的流动性，让知识分子不再依附于寒门贵族。
那么问题来，科举制度是如何创立的？
对于这个问题，不同的学者有不同的看法。大部分学者认为是隋文帝开创了科举制度，而俞大纲、唐长儒等学者则认为科举制开创于唐朝。
但有一点在学术界都毋庸置疑的是，科举制度是由汉魏时期的察举制度演化而来的。
同科举制度不同，察举制选拔人才的方式是通过长官依据德行、名望、功劳等标准来进行推荐选拔，这就存在着很大的不公平因素在里面。
为此，到了隋唐之际，朝廷就把荐举和考试结合起来，把公开考试纳入了选官的流程之中，科举制度就这样诞生了。
那么，科举制度自诞生以来，究竟经历了怎样的发展历程？
一、隋唐时期
在这段时间里，不仅创立了科举制度，还将考试的时间和选拔程序开始固定起来。
公元609年，隋炀帝下令，要求各地推荐人才，按照四科进行考试。这个时候的分科选举，都是由皇帝下召临时举行的，在制度上并没有相关的规定。
而且，这个时候的分科选举制度还保留着察举制度明显的痕迹，这也是很多学者为此认为科举制度并不诞生与隋朝的重要原因之一。
到了唐朝时期，唐高祖与公元6，下诏，每年十月赴朝廷应试，第二年又下诏明确规定了士人可以主动报名。至此科举制度的雏形就此形成。
在唐朝前期，掌管科举制度的是由吏部负责，到了唐玄宗开元年间，改由礼部负责，此后历朝沿用不变。
二、宋朝时期
在基本的考试科目这方面，宋朝和唐朝是基本一样的。不过，由于宋代重文轻武的氛围较为浓厚，使得科举制度得到了重视，但同时也造成了宋代的冗官现象。
首先，宋代增加了考试名额。在宋太宗在位的二十二年里，仅进士一科的录取人数，就达到了近万人之多。后来，宋仁宗对进士的名额做了限制，但平均每一年仍达到了一百三十多人。
其次，宋代科举在内容上也作了较大的改变。宋朝初年，考试形式就分为乡试、省试和殿试这三级。
到了王安石变法时，又规定了进士考试分为四场：
第一场考大经，即《周礼》、《诗经》、《礼记》等书；
第二场考兼经，即《论语》、《孟子》等书；
第三场考论，即表达你对国家大事的看法；
第四场考策，即对朝廷献国策，限千字以上。
三、元朝时期
从公元1234年蒙古灭金，到公元13元朝开科举，科举制度遭到了长达八十年的停废。但这个时候的科举制度，已经发生了根本性的变化。
元朝不平等的四等人制度，导致科举制度的录取出现了差异，丧失了其应有的公平性。
四、明清时期
朱元璋创立明朝以后，正式于洪武三年诏开科举，但随后又认为所录取的人中缺少有实干能力的人才，便将科举制度又给停了，一直到洪武十五年，才宣布恢复科举。
洪武十七年，明朝公布《科举成式》，清朝后又大体照搬，使得科举制度在明清一脉相承了五百多年。
首先在形式上，科举制度被分成了五个层次，即童试、院试、乡试、会试、殿试。
童试，由地方组织，录取者被称作童生，具备了最基本的文化知识和写作能力；
院试，在童生中选拔，录取者被称作是秀才；
乡试，每三年一次，录取名额由中央下达，录取者被称为举人，第一名被称作解元；
会试，在礼部举行，每科录取者约二三百人，正版录取者可以成为进士，副版录取者也可以授予一些低级官职，或者将其吸收入国子监，成为监生。
殿试由内阁大臣出题，皇帝选定。前三名分别称为状元、榜眼、探花，算作是进士及第，优者甚至可以进入翰林院。
其次，在内容上，自明朝中叶起，开始形成具有固定形式的八股文。每一篇文章都要由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等固定段落，这就使得科举制度的内容完全脱离了实际用途。
随着清朝末年，西方科学思想的冲击，科举制度也至此走向了灭亡。
