“我的事业被科研教学与投资创业一分为二，我和学生们共同在物联网感知芯片领域探索，有些学生毕业后继续深造，有些学生进入大型科技企业，我们互相交流、探讨、鼓励，都希望早日做出拥有核心知识产权的‘中国芯’产品。科研的最终目的是为经济建设服务，科研成果必须产业化应用，为市场所用，才能显现其价值。”
——胡建国
广州智慧城市研究院芯片测试平台。
大洋网讯 银行卡、羊城通、二维码移动支付、生物识别……这些在不同年代步入老百姓生活、由陌生到熟悉的名词，都离不开一种重要的技术——物联网信息采集技术。
在有“军中清华”之称的国防科技大学，胡建国度过了本科、硕士求学生涯，也由此对物联网信息采集技术有了浓厚的兴趣。多年来，他将全部精力投入物联网、集成电路相关领域研究，在公开资料甚少、缺乏参考样本的情况下，攻克RFID芯片、移动支付芯片、生物标识芯片领域多项技术，打破国外垄断，大大降低了生产成本，同时保证了高可靠性。
广州是国内三大通信枢纽、互联网交换中心和互联网国际出入口之一，电路可直达70多个国家和地区，基本形成通达全球的网络架构。依托强大的基础设施及应用市场，广州的物联网快速发展，为工业生产、百姓生活带来巨大变化。正如胡建国所说，“万物智能，万物互联”的时代正在来临。
有“芯”去追梦
为研发芯片两次重返校园
2000年，胡建国从国防科技大学计算机系本科毕业，在湖南一个机关单位谋得一份“铁饭碗”职位，从事软件开发工作。此时，我国计算机应用正处于快速上升期，软件开发岗位很受欢迎。胡建国却清晰地认识到，硬件是载体，软件是表现内容，在计算机领域，我国最缺的是硬件技术，应该往硬件方向发展。“当时，消耗量最大的核心硬件——芯片，在我国的自给率很低。这一现状与对未来需求的预判，使我重回校园，投入到芯片的学习和研发工作。”胡建国表示。
重返母校后，胡建国很快成为团队核心骨干，参与国家“863”重大科技计划项目——通用高性能处理器的研发，在该处理器的国产化方面做出了重要贡献。
研究生毕业后，胡建国进入中国电子信息产业集团有限公司，从事国产自主可控的专用计算机产品研发，中国电子作为中国最大的国有IT企业，旗下的华大半导体有限公司名列中国芯片企业十强，在智能卡及安全芯片、智能卡应用、模拟电路、新型显示等领域占有较大的份额，在这里，胡建国接触到了国内最顶尖的芯片研发技术。在飞速发展的信息技术大潮下，他感受到知识的欠缺，决心南下，到物联网迅猛发展的前沿城市——广州，报读中山大学博士学位，围绕物联网、信息感知等领域，专心从事芯片的研发及产业化应用。
从博士研究阶段开始，胡建国主持了国家、广东省、广州市多个科技计划重大专项的攻关，填补物联网特定领域在国内的应用空白，也见证了广州智慧城市蓬勃发展的历程。 RFID技术是支撑物联网的核心关键技术之一，与二十世纪40年代发明的雷达技术原理相同，可通过无线电信号识别特定目标并读写相关数据，进行信息的定位，但在2000年前后，却一直没有实现国产化。胡建国选择了这一领域进行重点攻克。 RFID芯片体积小，却功能齐全，如一个微计算机系统一般，设计的难度很大。在没有资料也没有参考样本的情况下，胡建国作为课题组主要负责人，根据已有的经验以及公开的协议，慢慢“悟”出了当中的原理，将RFID的核心关键技术攻破，研发出低成本、低功耗、可靠性高的RFID芯片，此后这种技术被大规模地产业化，普及到多个领域，广泛用于银行卡、身份证、羊城通等领域，也是广州市民最早接触和使用的“物联网”技术。
专“芯”寻突破
实现二维码设备“国产化”
攻克RFID技术后，胡建国又将目标放在当时刚刚兴起的移动支付芯片上。从开始，胡建国集中精力进行图形标识方面的研究，主要是用于图像采集的芯片研发。这项技术的最广泛应用，是如今处处可见的二维码支付。二维码可以承载大量信息，同时还有加密功能，但在当时的国内，这项技术却没有实现国产化，一台二维码设备的售价要2000元以上，技术难以普及。经过不断努力，胡建国带领团队，打破了国外技术垄断，生产出低成本、高速、高可靠性的二维码采集芯片，为支付领域的国产化大规模应用作出很大贡献。
自五年前开始，生物标识的应用开始流行，胡建国又转向了人工智能领域芯片的开发。众所周知，开发芯片是一个对技术高度依赖的过程，设计和研发的难度非常大。同时，由于产品的更新迭代速度很快，在研发与制造过程中，自主开发芯片淘汰率很高，很多有“芯”人往往要摸索数年甚至数十年，才能获得市场回报，是一条高风险的探索之路。
“相比于国外芯片企业凭借专利站在金字塔尖获得的高额利润，我们的产品发展诸多掣肘。受制于人是集成电路设计者们的切肤之痛。”胡建国感慨，“中国芯”是集成电路科研者们的共同梦想，许多人百折不挠，艰难前行。
胡建国和他的团队，在分析了整个行业的历史发展轨迹以及现状后，最终选择了做可以填补国内空白的数模混合信息采集芯片。在这个过程中，还有一个小插曲。在团队里，有一位曾任职于外国知名芯片企业的专家，认为应该“站在巨人的肩膀”上，在CPU方面深耕，而不是做高风险的自主芯片研发。但胡建国认为，我国目前芯片研究大部分项目是由科研机构、高校通过课题基金等方式进行，重理论而轻实践，非常需要能走向市场、实现产业化目标的自主研发芯片。为此，团队专门做了一次投票表决，结果胡建国以一票胜出，最终确定了团队的发展方向。
从RFID芯片，到移动支付芯片，再到生物信息采集芯片，经过数年的耕耘，胡建国带领团队在信息感知技术研究方向产出了多项研究成果。他和他的团队目前已申请中国发明专利300余项，100多项已获授权，软件著作权、集成电路版图等30余项，他本人还被评为广东省“特支计划”科技领军人才、“广州市创新领军人才”。
用“芯”产业化
将产品应用于多个领域
多年来，胡建国一直有“双重身份”。一方面，他是中山大学的老师，培养的学生不下千人、出版专著多部、对智慧城市发展应用提供了可靠的技术支撑和服务。另一方面，他也算是半个“企业家”——他担任院长的广州智慧城市发展研究院孵化高新技术企业十余家，在物联网感知技术研究方向产出了多项研究成果，产品广泛应用于多个领域，带动数亿元产值的产业链。
“我的事业被科研教学与投资创业一分为二，在中大任教的这些年，我和学生们共同在物联网感知芯片领域探索，有些学生毕业后继续深造，有些学生进入大型科技企业，我们互相交流、探讨、鼓励，都希望早日做出拥有核心知识产权的‘中国芯’产品。科研的最终目的是为经济建设服务，科研成果必须产业化应用，为市场所用，才能显现其价值。”胡建国表示。
对于广州智慧城市建设的历史沿革，胡建国也十分了解。他表示，智慧城市建设需要有物理载体，而广州作为我国主要的互联网接口城市，承担了全国60%的对外接口量，物理优势不言而喻，这也是广州电子信息技术能成为支柱产业的重要原因。过去近来，随着信息技术和网络技术的发展，广州也经历了从计算机到互联网，并迈入“物联网”的时代。
胡建国认为，在以信息技术建设为基础的智慧城市建设中，广州一直位于全国第一梯队，但信息技术发展很快，要以前瞻性的眼光进行布局，创新发展要与时代脉搏保持一致，才能一直在全国领跑。他相信，“万物智能，万物互联”的时代很快会到来。
文/广报全媒体记者罗桦琳
图/广报全媒体记者杨耀烨
专题统筹：赵东方 汤新颖 刘文亮
[ 编辑： 钟尚玲 ]
