，林涛（音）被诊断出患有颈椎肿瘤。杭州的医生告诉他，在中国他只有一个选择——接受手术，置换两个脊椎关节，但手术有造成瘫痪的风险。
林涛和他的妻子选择了另一条道路。
林涛来到旧金山，自费花了7万美元在加州大学旧金山分院医学中心(UCSF Medical Center)接受治疗。这家医院的医生建议林涛尝试放射治疗，而不是手术。现在，林涛的家人说林涛的肿瘤已经消失，也保住了行走能力。
如今，由于所患疾病在中国缺乏治疗手段或者治疗效果不佳，越来越多的中国人赴海外就医，林涛只是其中的一员。未来，这类“医疗游客”的数量将只增不减 。
位于明尼苏达州罗切斯特的诊所(Mayo Clinic)称，过去一年，来自中国的求医者人数增加了一倍多。该诊所现在开设了一个中文网站，并配备了翻译人员。
梅奥诊所国际部医疗总监迈克尔o普列托(MikelPrieto)说，目前看来，中国可能是所有国家中患者人数增长最快的市场。
加州大学旧金山分院医学中心称，过去几年里，来自中国的就医人数以每年超过25%的速度增长。麻省总医院(Massachusetts General Hospital)预计，今年来自中国的求医者数量较去年的40人将增加一倍多。
对手术的依赖、药品的涨价以及复杂的检查程序，导致病患的医药费不断增加，同时也造成医患纠纷不断增多。面对医生误诊问题，一些病患采用了暴力手段。据中国医院协会的调查显示，许多中国医生表示自己曾受到过病患的威胁或言语辱骂。
中欧国际工商学院(China Europe International Business School)卫生管理与政策研究中心主任蔡江南(John Cai)说：“有些医疗程序并非完全是为患者着想，而是出于经济原因。以病人为中心的医疗服务体系还没有建立起来。”
去年中国医疗卫生支出共计人民币8，200亿元（约合1，330亿美元），较上一年增长逾13%。财政部数据显示，这相当于总体财政支出的5.8%。咨询机构麦肯锡预计，到，中国医疗卫生支出将达到1万亿美元。
然而，相对于中国庞大的人口以及越来越多受到、心脏病和等慢性疾病困扰的中国民众而言，这一支出仍然是杯水车薪。
随着中国走向富裕，越来越多的中国人愿意支付更多的费用来享受更好的医疗服务。根据世界银行的数据，以来，中国人均医疗支出增长了一倍以上。不过，富起来的中国人虽然可以买到最昂贵的商品，但高端的医疗服务却不是那么容易得到。
根据中国复杂的医院评级系统，有近1，000家医院被评为三甲医院，这其中也包括林涛和他夫人求诊过的医院。但是医院的评级制度并不能保证患者能得到最好的治疗。
蔡教授说，三甲医院有相当一部分资源用于干部保健和官员治疗，费用也是不计成本的。“这是个现实的问题”，他说。
北京盛诺一家咨询有限公司(Saint Lucia)的总裁蔡强说，“在中国约一个顶级医院的专家很难，即使约到专家，由于医疗资源配置不足，中国医生能给他的时间和照顾也是很有限的。”
林涛是一位商人，他和妻子朱雨光（音）表示，他们等了五个小时，结果医生只看了五分钟，就建议他进行一个可能花费人民币数十万元的手术。
盛诺一家蔡强表示，，盛诺一家只有几位客户，有近100位客户，去年盛诺一家的客户人数又增长了一倍。
蔡强说，目前的出国看病患者集中于财力雄厚的人群，盛诺一家向出国看病患者只收取服务费，该费用并不包括医疗费用，也不包括机票或住宿费，医疗费用由患者直接支付给海外医院。
一位只透露自己姓王的患者在北京一家顶级医院以及她的家乡山东济南花了人民币20万元进行了两年半的治疗，之后来到了美国。随着癌细胞的扩散，49岁的王女士在中国已经没有任何选择，她通过盛诺一家于今年7月来到麻省总医院就医。
盛诺一家称，患有致命疾病的患者占其总病患的80%。最常见的是肺癌、乳腺癌和黑色素瘤。美国是首选的就医目的地，英国和德国次之。蔡强说，出国看病的医疗费用平均为10万-15万美元，但某些情况下费用可能高达70万美元。
麻省总医院国际病患服务部医疗总监安德鲁o沃肖(Andrew Warshaw)说，一些病患在中国接受初期治疗效果不佳，于是来美国接受第二轮治疗。
国家癌症中心发布的最新统计数据显示，中国每年新增癌症病例309万例，癌症导致的死亡病例达196万例。据美国癌症协会(American Cancer Society)的数据，相比之下，估计美国新增癌症病例167万，癌症导致的死亡病例为59万例。
今年5月份，朱雨光在一个国内论坛上发帖讲述了他们去美国看病的经历。该帖在中国社交媒体上传播后，她收到了来自国内的数百份寻求细节的请求。也有一些人批评了他们的决定，称她本可以花更少的钱帮助丈夫治病。
朱雨光认为，在美国看病花的钱是值得的，因为美国医院保住了林涛的行走能力，医生提供了放射治疗，免去了不必要的治疗手段。
她说：“至少我丈夫不用住院，也只是吃了几粒药而已。”
