张艺谋的作品中大多以女性角色为重点，他解释说对女性的关注与母亲在他生命中的角色有关。
一位传记作家曾提到过张艺谋的母亲，“他母亲是家里面特别乐观的一个人，让每个孩子都感觉到了充分的爱。”
陈凯歌也提到过张艺谋的母亲热情，在她身上看不到一点过去的阴霾，“老太太80多岁了皮肤还特别好，别人问你这皮肤怎么那么好，他妈说我一直用护肤品，特天真，一点伪饰都没有，她好像对命运给她的一切安之若素。”
谈到自己电影为何女性题材居多时，张艺谋表示母亲对自己的影响很大：“我的出身并不好，但我母亲有勇气去抗争让我能够过得更好，甚至让家里充满欢乐，在那时是非常不容易的。所以我想应该对她所经历的艰难能有个致敬。另外，中国社会中女性要比男性承受更大的压力，你看我的作品，我都努力去处理人们遇到的这些压力，女性是一个非常好的角度”。
而如今80多岁的母亲身体不太好，张艺谋一有时间就回家陪她。
新片到底拍什么？
像早期作品，回归小成本电影
张艺谋和张伟平分手之后，他新片拍什么一直都是媒体以及影迷关注的话题。
此前有传闻称他要和好莱坞合作拍摄一部大制作的3D电影。但在这次的采访中，张艺谋说自己拍大片实在是拍够了，“我的灵感还是来自人们的生活，我感兴趣的也是个人的故事。中国社会在演变，但我仍然对个人命运感兴趣，我跟他们的关系跟以前一样。我的工作让我可以处理人类生活中的不同方面，同时也架起跟不同人沟通的桥梁。能够当导演我心存感激，但我仍然对人们生活中的那些方面感兴趣。实际上，我准备拍摄的新片你们可能会觉得跟我早期作品有点像——小成本，更注重情感的表达。”
莫言：我再也写不出《红高粱》，张艺谋也再拍不出《红高粱》
这两天 ，获得诺贝尔文学奖的莫言正在瑞典斯德哥尔摩领奖。在某一场演讲中，莫言提到了和张艺谋合作的《红高粱》，莫言首先把成功的原因归为信任。他说：“张艺谋当时告诉我，可能会对我的小说进行很大的改动。我说，随便你改，我信任你。我写的《红高粱》最早的剧本，分上下两册，有六万多字。第二年，张艺谋改后的剧本只剩下薄薄的几张纸。张艺谋说，这些就足够了。后来，电影拍成之后，我发现电影剧本的确不需要太长。记得剧本中有一段描写，只有‘颠轿’两个字。在电影里，这一段足足颠了五分钟。”
电影《红高粱》大获成功之后，莫言的老乡都认为他赚了大钱。莫言回忆说：“当时，有老乡问我，‘听说张艺谋给了你一百万人民币。’但实际上，张艺谋购买我小说的电影版权只花了800元人民币。但这800元钱，让当时的我感觉像个富翁。”
莫言说：“《红高粱》这部电影在音乐、色彩的运用上，在当时有许多创新的地方。当然，现在看这部电影，肯定有许多不让人满意的地方。但是，如果让我再写一部《红高粱》，我写不出来，张艺谋也再拍不出这样一部《红高粱》。”
