在如今，有成千上万的人，把自己从一份工作换回另一个工作的过程称之为跳槽，可是在古代，跳槽这个词是青楼的行话，是只有青楼女子才讲的话。
一个妓女和一个嫖客，在缠绵悱恻之后，又发现了更有钱的主，于是抛弃原来的客气，投入新人的怀抱，就像马从一个马槽换到了另外一个槽吃草的过程，因此称之为跳槽。风尘女子的移情别恋叫做跳槽，这个感情无关，是职业需要，在中国古代男权至上，把女人比喻为马是普遍现象，直到现在，扬州的方言中也把娶媳妇叫做娶马马，而妓女作为女人中地位最低的那一个层次，以此来比喻在当时显得很正常。
跳槽一词从古代发展到了今天，意思从妓女的另寻新欢变成了现在的换新工作，跳槽这个词本身也跳槽了，"跳槽"一词因其新鲜、生动、俏皮，很快挤占了"换工作"、"换单位"之类用语的位置，也被官方所接受，《现代汉语词典》修订版更将其收编门下。
