第一，林如海到底有没有留下巨额遗产？有不少人都猜测林如海肯定留下巨额财产，因为巡盐御史是个肥差。要知道“盐税”是非常重要的，当时清朝的税收大概四分之一都来自盐税。
这么重要的一个有实权的官职，朝廷和皇帝会随便任用吗？康熙年间，曹雪芹的祖父曹寅任江宁织造，巡视两淮盐漕监察御史。也就是说曹寅也做个“巡盐御史”的官。曹寅是什么人呢？是康熙帝奶母的儿子，也就是所谓的“奶兄弟”，属于皇帝的亲信。这里插一个题外话，曹雪芹笔下的林如海是不是曹寅的另一个分身呢，有待商量。
清朝乾隆年间有一个非常著名的案件，叫“两淮盐引案”，连大才子纪晓岚都被牵扯进去的一个案子。曾今是两淮盐运使的卢见曾被查出令商人办买古玩，未给价银一万六千余两，被捕入狱，最后死在狱中。但是乾隆皇帝命令去抄卢见曾家的时候，并没有抄出什么赃款，当然就因为纪晓岚给了卢见曾一封信，信里面没有字，就只有两样东西“盐”与“茶”，意思是皇帝要严查盐案了，卢见曾赶紧转移财产，最后乾隆什么也没有捞到手，大怒，关进监狱，秋后问斩，没等到砍头卢见曾就病死了，属于运气好。那么卢见曾为什么会当两淮盐运使呢？主要还是官名好一些，卢见曾治理水患很有本领。在后来当上两淮盐运使可能腐化了。但是这个官还不大，在盐引案中，皇贵妃的弟弟高恒被杀头抄家，抄出了几十万两银子。为什么要讲这些呢？主要是想要说明，两淮盐运使，或者说巡盐御史，这些跟盐税有关的官职，只有两种人可以被任命，第一种是名声较好的官也就是朝廷上下基本上都认可的清官，第二种是皇帝的亲信。
从林如海当官来看，皇帝的亲信是谈不上，只能认为他是一个清官。并且不要以为当巡盐御史就非常了不起，就可以无法无天。曹寅是皇帝的亲信，还因为盐税的问题被当时的两江总督噶礼弹劾过，不过因为康熙皇帝的包庇，曹寅躲过了一劫。所以有不少读者看红楼梦小说，就认为只要林如海当了巡盐御史，就等于往家里拉进了一个金矿。那能有那么容易的事？那朝廷上下，地方官员多少只眼睛都在盯着两淮盐务，谁不知道这是肥差。所以我认为林如海是依靠自己为官多年的清誉，即清官的本质当上这个巡盐御史的。所以他不可能给林黛玉留下太多的遗产。但是林如海毕竟也是个官，虽然清朝的工资低，但是养廉银还是不错的。林如海养廉银一年也有几千两银子的收入，所以生活完全过的去。
红楼梦里一直流传林如海留给林黛玉巨额遗产，无非就是贾琏说了那句“这会子再发个三二百万的财就好了”关于这一句话，就有好几个版本，我手头的脂批本就是“这会子再发个三二万银子财就好了”，这一句话完全是两个概念。
客观的来讲，林如海或许有一些遗产会给林黛玉早早的留好，比如林黛玉的嫁妆，一个父亲在自己临死前，只要不是说突然得病死的，基本上都可以为自己的子女把后事安排妥当的。贾琏帮忙料理了丧事，贾琏纵然贪污一点吃喝玩乐的银子，是很小一部分的。林如海留给林黛玉的东西，大部分东西，特别是银子以外的东西，贾琏都会如数的交给贾母，即便是有些银子，也会交给贾母代为保管。
