说起伏尔泰,想必大家都知道,他是法国著名的启蒙思想家、文学家、哲学家、学者、以及作家,伏尔泰本名弗朗索瓦·马利·阿鲁埃,伏尔泰是他的笔名,他生于公历纪元一六九四年十一月二十一日—逝于公历纪元一七七八年五月三十日,享年八十三岁。
伏尔泰自幼出生在一个中产富余家庭,精通多国语言,他的代表作有《哲学通信》《形而上学论》《路易十四时代》《老实人》等等,被誉为“法兰西思想之王”、“法兰西最优秀的诗人”、“欧洲的良心”。
当然,伏尔泰最被人们熟知的,就是他的“我不同意你的观点,但我誓死捍卫你说话的权利”这句话,甚至有不少人先是知道了这句话,进而才了解到伏尔泰这个人。
关于这句话,通常被人们理解为 “我可能不同意你的观点,但是我不会允许任何强圌权剥夺你表述观点的权利”,也正是这句话,成了现在西方人捍卫“言论自圌由”的一面盾牌,成了他们随时随地拿起来为自己的言论辩护的武器,别管我说了什么,也别管我说的对与错,总之这是我的权利,你无权剥夺。
然而,咱们先不说这句话本身的对与错,单就这句话来说,它真的是伏尔泰本人说的吗?如果是,那么先来看看伏尔泰本人曾经做的一件事吧。
曾经,有个巴黎《文学年代》刊物的创始人,叫艾利·弗雷龙,怎么说呢,这个人不但文字尖刻刻薄,还常常攻击当时的文学家和哲学家,伏尔泰非常讨厌他,对他的作为更是难以忍受,于是专门写了一出讽刺剧来挖苦弗雷龙。
这部剧刻薄到前来观剧的弗雷龙夫人当场被气晕,后来,伏尔泰的一些朋友还动用他们在政圌府的关系,从多方面对弗雷龙进行攻击,甚至一度将他投入到巴士底狱。
这还不算完,到最后,弗雷龙的老板同时也是伏尔泰的朋友拉莫永·马雷谢尔伯,不但解雇了弗雷龙,并且停刊了《文学年代》,在这里,伏尔泰可并没有“誓死捍卫”弗雷龙说话的权利,甚至动用的手段无所不用其极。
如果伏尔泰真说了“我不同意你的观点,但我誓死捍卫你说话的权利”这句话,此时是不是被自己狠狠地打脸了呢?
实际上,这句话最早出自英国女作家伊夫林·比阿特丽斯·霍尔出版于一九零六年的一本题为《伏尔泰之友》的书中,在这本书里,引用了这句话,之后,霍尔又在她的另一本书《书信中的伏尔泰》中再次引用了这句话。
有意思的是,这句话后来在法国引起了极大的争议,对于此,霍尔很明确的表示,她只是综述了伏尔泰的思想,而她的依据是“爱尔维修事件”。
曾经伏尔泰很不喜欢克洛德·阿德里安·爱尔维修写的《论精神》一书,称它为“一堆毫无条理的思想”,只是,当这位百科全书派哲学家的书出版以后,倍受教会和当局攻击的时候,伏尔泰又为之进行辩护。
正是因为这件事,霍尔在评论这件事的时候,写出了“我不同意你的观点,但我誓死捍卫你说话的权利”这句话,然而,她错误的将这句她自己的评语加上了引号,致使后人以为这是转引自伏尔泰本人说过的话。
而让人没想到的是,随后这句话被很多人引用,结果导致这句话越传越广,一直流传至今,并且被相当一部分人认为这就是伏尔泰说的话,其实,在一九三九年五月九日霍尔写的一封信中亲自承认,是她误将这句话放在引号内而导致读者误解的。
霍尔在这封信中写道:“您在我的著作《书信中的伏尔泰》中读到的这句话,‘我不同意你的说法,但我誓死捍卫你说话的权利’,是我本人的话,我不应将它用引号引起来。我无意中犯下的错误误导了您,使您以为这是伏尔泰的一句话。请接受我的道歉。”
而霍尔写的这封信后来被收入在一九四三年出版的一本书中,说到这里,结果已经很清楚了,伏尔泰根本就没有说过“我不同意你的观点,但我誓死捍卫你说话的权利”这句话。
然而,可笑的是,已经如此清楚不过的一件事,直到今天,依然被很多人视而不见,甚至误导了很多人。