百乐门是上海滩的地标性建筑,它见证了上海滩的繁华与衰落。这座具有时代意义的建筑却出自一位外面柔弱、内心刚毅的千金小姐,她就是清朝末年上海首富盛宣怀的女儿盛爱颐,盛爱颐排行老七,所以人们习惯称之为盛七小姐。百乐门是盛爱颐出资所建,只有由于盛爱颐不善经营,最终转手他人。百乐门对于上海滩的富豪劣绅而言,只是一座娱乐场所,但对于盛爱颐而言,则是一个能引出她伤心过往的符号,并不是因为经验不善亏损而伤心,而是因为建造百乐门是盛爱颐的伤心之举。
百乐门自然不能让盛爱颐伤心,真正令盛爱颐半生哀伤的是民国四大家族之一宋氏家族的宋子文,宋子文是民国时期著名的外交家和金融家,但是那是之后的事情。宋子文尚未发迹之前只不过是盛爱颐哥哥的一个英文秘书,由于英文好被请去做盛爱颐的英文私教。宋子文比盛爱颐大六岁,加上有过留洋的经历,二人来往之间盛爱颐逐渐爱上这位风度翩翩的老师,而宋子文更是对这位端庄秀气、知书达理的名门闺秀仰慕已久。
两人虽然是郎情妾意,但无奈门第有别,宋子文一介落魄文人,如何能高攀的起上海首富家的千金。无奈之下,宋子文想到了私奔,他想带着盛爱颐南下广州去闯荡一番。然而盛爱颐毕竟家教甚严,怎么可能舍弃家庭和父母孤身追随宋子文。但是盛爱颐又割舍不下这段情缘,于是她含着泪对宋子文说:“你去闯,我等你回来”临走前盛爱颐还送给宋子文一袋金叶子,当做宋子文南下创业的启动资金。这一年,盛爱颐刚刚二十。
这一等就是十年,这十年间盛爱颐拒绝了无数次提亲,丝毫不给其他追求者任何乘虚而入的机会,一个弱女子抗住父母和家族的压力,苦苦支撑十年,只为等待良人归来,这等刚毅的性情,恐怕绝大部分男子也是自愧不如吧。而且这十年里,老天还给盛爱颐创造了有力的婚姻条件,盛爱颐通过争夺家族遗产,成功继承了一大笔财富,她在获得经济独立的同时,也摆脱了家庭的束缚。
然而,十年后盛爱颐三十而立,这一年宋子文衣锦还乡,此时的宋家早已列位四大家族,宋家也成了上海滩的豪门大户,其声望甚至盖过了盛宣怀盛家。按理说门当户对了,所有的条件都成熟了,这对有情人应该可以终成眷属了。只不过宋子文并不是一个人回来的,衣锦还乡的宋子文还带回来一个年轻漂亮的富家小姐,她就是宋子文之妻张乐怡。历经十年沧桑的盛爱颐,论年轻活力怎么可能比得过23岁的张乐怡。
自古女子多痴情,只是痴情付流水。盛爱颐也没能摆脱痴情女子负心汉的命运,得知自己苦等十年的郎君竟然令娶新欢,盛爱颐伤心欲绝,伤心过度后便一病不起。盛爱颐郁结缠身了两年,终于在32岁时嫁给了他人。嫁作他人的盛爱颐为了从情场失意的阴影中抽身出来,开始苦心经营自己的事业,建造百乐门就是盛爱颐化解伤心的举动。百乐门建成之后,盛爱颐一心扑在生意上,只是自己本不是做生意的料,最终百乐门惨淡经营无奈转出。