「走吧!出去买杯咖啡!」这应该是办公室中常出现的咖啡邀约,尤其在忙到头昏脑胀的下午时光,咖啡下肚除能让人打起精神撑到下班,似乎还能刺激灵感,但
午后一杯咖啡,能助提神、激发创意与灵感?
美国阿肯色大学(University of Arkansas)研究结果显示,咖啡因(caffeine)可以让人打起精神,并更加专注、准确地解决问题,确实能增强人「解决问题」的能力;但咖啡因却不会让人变得更有灵感、更有创意。
为何喝咖啡不能「激发灵感」?
为什么喝咖啡能让人打起精神,却无法「激发灵感」?这是因为这两项任务有根本上的不同,并且在大脑中以完全不同的方式在工作,而这与人在思考时的两种思维模式有关。
1. 趋同思维
趋同思维(convergent thinking)是指解决棘手问题时,在各种不同的想法和提议中,找题问题核心,提出最「正确」解决方案的能力。这是将一百种想法综合,成为一种最好的「趋同」想法。而这需要几个认知过程,其中「注意力集中」占了十分重要的部分。
2.趋异思维
趋异思维(divergent thinking)是在针对一个议题进行创意发想时,要脑力激荡出几百种新颖有趣的想法。这种要愈多、愈天马行空愈好的「趋异」思维,需要在注意力不太集中,认知能力比较不被控制的状态下,才能发挥到最大。
因此,咖啡因能刺激中枢神经系统让人更专心、精力充沛的功能,正好对应「趋同思维」的需求,因而能提高人解决问题的能力。下午的咖啡邀约,为何能让人文思泉涌?
这其实是一连串精美的巧合— 起身离开办公室,走路去买咖啡的「运动」刺激了人体血液流动循环和肌肉运动、路上风景的「眼球刺激」舒缓了大脑的过度紧绷、与同事的闲话家常让心情变得放松。这种种原因才是让思想变得更加自由、激发无边无界灵感的主要原因,而不是手上的那杯大杯冰美式。
不过,研究只是证实咖啡因只是不会「直接地」激发灵感,但咖啡因能让人情绪比较激昂和专注的功能却无庸置疑。在参加需要聚精会神的创意会议前,来杯冰美式,还是很有帮助的。