在二十世纪发生的几次世界战争让整个世界都受到了不小的创伤，大家也都知道了和平的宝贵。为了维护世界的秩序，避免世界范围内再次战火重燃，世界上的国家共同成立了联合国。在联合国成立之后，确实起到了维护世界和平的作用，很多国家都会将自己的争端上交到联合国，让联合国来负责调停。同时对于一些实力比较弱的国家在受到不公正对待的时候，联合国也会出面维护这些国家的权益。但是不知道大家有没有注意过一个问题，既然联合国时由世界上那么多国家组成的，很多国家都有着自己的语言，那么必然会存在语言不通的问题，这肯定会对联合国的工作开展带来不小的影响，联合国时怎么克服这个问题的呢？
为了解决这个问题，一开始一些语言学家准备专门发明一种语言，作为联合国的通用语言。但是因为各种问题最终没能实行，最主要的原因是因为在这次的投票中，法国动用了自己身为五常的一个特殊权利-一票否决权，法国拒绝的原因也让人哭笑不得，法国代表认为如果使用这种人造语言，很有可能会威胁到法语的崇高地位。但是问题总是要解决的，后面联合国就确定了6个通用语言，日语申请三次都被拒绝，理由让日本无地自容。
在1946年的时候，联合国为了减轻各个成员国在交流中的问题，从适用范围和实际情况考虑，确定了五个语言作为联合国日常过程中的通用语言。这五个语言分别是英语、法语、俄语、汉语、西班牙语。但是在联合国的日常工作中，只有英语和法语是联合国工作中的正式语言，也就是说虽然确定了五种通用语言，但是在联合国的正式工作中基本上还是用的英语和法语。
日本一直对于联合国五常的位置觊觎已久，曾经数次向联合国发出申请都被驳回了。因为联合国是以维护世界和平为目的的，五常的位置都是在二战中做出巨大贡献，所以才能够得到这样的位置，日本这个二战的罪魁祸首自然不会成为常任理事国，而这是这一点就让美国无地自容，作为侵略者日本是不可能成为五常国的。于是日本退而求其次，认为自己国内的经济非常发达，在国际上的地位也不小，就想将日语变成联合国的通用语言，但是三次都被联合国驳回了。但是这并不是联合国在针对日本，给出的理由很正当。
联合国在确定通用语言的时候都是考虑到使用人数和使用范围的，那就是日语虽然使用人数很多，有着1.3亿人，但是大部分都是局限在日本国内，在亚洲都很少有其他国家的人在使用，所以联合国驳回了日本的请求。但是日本还是不死心，接连三次向联合申请但是最终都被驳回。其实不光是日本，其他很多使用人数非常多的语言曾经都像向联合国提出过这个申请，例如在在南亚地区使用的印地语、孟加拉语在当地使用的人数都已经破亿了，但是相信绝大多数人都对这些语言听都没听过，所以联合国最终用同样的理由驳回了他们的请求
但是有一个语言后来通过了申请，成为了通用语言，那么剩下的那个是哪种语言呢？因为工业社会的不断发展，石油是一种不可或缺的资源，于是盛产石油的阿拉伯国家在国际上的地位越来越高，很多国家都需要和阿拉伯国家打交道。而且中东地区长年处于战乱，维持这个地方的和平稳定也是联合国的责任，所以在1980年的时候，联合国将阿拉伯语也列入了正式工作语言。
