曾国藩在年轻的时候有多平庸呢？左宗棠评价他“欠才略”，“兵机每苦钝智”。
在曾国藩13岁的时候，小偷准备去他家偷东西，结果遇到他在背书，背到天快亮了还没有背会。小偷很生气，于是从屋顶跳下来冲曾国藩大吼道：“像你这种笨人还读什么书！”然后将那篇文章一字不落地背了下来，扬长而去……
从这个故事我们可以看出曾国藩资质是一般的，那么，他是如何成为万人敬仰的清朝四大重臣之一呢？他的为人处世又为何受到众人尊敬呢？曾国藩曾讲过这四句话：
首先是轻财足以聚人。曾国藩为官几十载，汇聚了全国各地英才。
其幕府下有谋略之才，有作战之才，还有军需人才，文书人才，吏治人才，文教人才，外交人才，制造人才等。被称为“神州第一幕府”。
之所以可以聚集这么多人才，吸引各行各业优秀的人，是因为他注重自身之修养，轻视钱财，靠自己的个人人格魅力征服了众人。
他信奉的六字箴言“不要钱，不怕死”，是其个人魅力的最好展示。
实际上曾国藩在为官期间，一直过着清贫的生活。
在官政作风方面，清正廉洁，不肯收其他人送的礼品，书籍类即使收下也会馈赠相同价值的东西回去。
在家庭生活方面，家里没有多余的下人，家务一直是妻子和女儿们在分担。有一次曾国藩外出要带两个小女儿，两个小女儿因为一条裤子争了起来。曾国藩自己穿的衣服也是夫人做的粗布衣服，多有补丁。
在饮食方面，每顿只配一个菜。曾国藩任两江总督时，曾巡视扬州一带，扬州盐商以总督至，特备盛宴，山珍海味，罗列满桌，曾国藩仅就面前所设数菜稍食而已。饭后语人曰：“一食千金，吾不忍食，目不忍睹。”
不恋金钱，不服贪欲。曾国藩自然而然地成为了文人追捧的对象。
其次是律己足以服人。曾国藩在律己这方面是后人的典范。他年轻时爱抽烟，时常捧着一把水烟壶。他自觉抽烟无益有害，力求戒除，但戒而复吸，前后三次。
道光二十二年十月，他在日记中写道：自戒烟以来，感到精神空虚，六神无主。想不到戒烟竟然这么难！看来不挟破釜沉舟之势，就不能成功！他终于挟破釜沉舟之势，在严肃的“律己”中戒掉了吸烟恶习。
此虽小事，却见其“律己”的力量。
在律己方面，曾国藩还体现在对清廉简朴的坚持上。由于势必接触地方官员，所以他特地写了一篇文告《谕巡捕、门房、签押三条》发给工作人员，对他们约法三章：
“特严定条约，愿巡捕、门印、签押敬听而牢记之”。这其中专门讲了如何处理礼品：“不许收受银礼……不准凌辱州县……不准收受丝毫礼物……”“以上三条，巡捕、门印、签押三处，各写一分，贴于座右。……至于送礼物者，一概谢绝不收。无论茶叶、小菜，以及裁料、衣服、书籍、字画、古玩、器皿、金银、食物、均皆不收。
第三是量宽足以得人。在曾国藩被委任剿灭太平军的时候，由于太平军不适应作战打法，一连吃了几场败仗。然后李鸿章就讥讽湘军打仗不行。
后来曾国藩打了胜仗，给朝廷上书写到了自己不敢因为打了一场胜仗就忘记自己之前失利的事情。
当李鸿章看到了曾国藩的奏章内容之后，自惭形秽，大叹不如，从此再不敢讥讽。
最后是身先足以率人。曾国藩在劝谏身边其他官员不收礼的同时自己身体力行作出榜样，坚持着清廉的风格，其他官员才会看到榜样的力量。
曾国藩还在和太平军作战时候，一度前往前线指挥作战。其他士兵一直劝他到大后方指挥，他讲到：“帅营一动，军心即摇”。士兵们看到他身先士卒的精神，士气高涨。此后，也受到众多将领的爱戴。
曾国藩凭借他的四句箴言为人处世，最终赢得了尊重。这位资质平平的大臣凭借这四句话一步步成长为清朝重臣，他用他的亲身经历实践了这四句话对人生发展的重要性。
所以为人处世，这四句话一定要牢记！
