草海，顾名思义，就是“水草茂密的海洋”，位于贵州省毕节市乌蒙山腹地的威宁县草海镇。草海水域面积46.5平方公里，是贵州最大的天然湖泊，和云南的滇池和洱海并列为云贵高原三大淡水湖泊、草海是贵州最大的高原天然淡水湖泊、由于草海湖盆开阔、湖水浅、当地日照时数高，光能资源丰富，水中的浮游动植物、水生高等植物种类多，生物产量高，为草海的鱼类、鸟类提供了丰富的食物，形成极为丰富的生物多样性，是中国重要的生物多样性保护区域之一，是实施生物多样性保护行动计划的重要区域。
在"中国生物多样性保护行动计划"中，草海被列为国内一级重要保护湿地，国家AAAA级旅游景区;世界十大观鸟基地，被美国国家地理杂志评选为最受欢迎的旅游胜地。1992年，草海成为国家级自然保护区，其保护区面积为120平方公里，主要保护对象是鸟类、鱼类和草海的水草植物。
威宁草海，又名南海子、八仙海，位于贵州省贵阳以西360公里，毕节威宁以西威宁县。现草海保护区为国家级自然保护区。威宁县城海拨约2300米，是贵州高原上的天然淡水湖，水域面积46.5平方公里。是一个完整、典型的高原湿地生态系统，是黑颈鹤等300多种鸟类的重要越冬地和迁徙中转站。也是保护区地处青藏高原外围的高原地带，湖区四周环山，特征是冬无严寒，夏无酷暑、夏秋湿润、冬春干燥，干湿季节明显，低湿干燥，昼夜温差大。年均温为10.6℃，年均降水量约为1000毫米，相对湿度80%。草海林木茂密，水天一色，翠峰鹄立，草海西部有一孤岛叫阳关山岛上竹篱茅舍，鸡犬相闻，湖中白帆点点，波光粼粼，一片宁静淡泊的世外桃源景向。草海水面有沿桥烟柳长堤，垂柳依依，长堤东端有寺庙，相传吕洞宾曾到此一游。
秋天的草海最美，湖中的水草在碧水中开出朵朵、串串、片片的黄花、红花和白花，船行其中，花随水波浮动，如入仙境。暮春时节，草海大面积周围姿态万千、绚丽动人的杜鹃花。也是盛产鱼虾，水禽，蒲草等水生动植物，栖息着珍奇水鸟。草海还是一个由岩溶形成的淡水湖，常年积水，清澈见底，湖中水草繁茂。登山俯望草海，周围青松葱郁，湖山辉映，景色如画。现草海是国家AAAA级旅游景区;世界十大观鸟基地，每年秋末春初，许多鸟类云集此处，高原湿地。也是中国三大高原湖泊（草海、滇池，青海湖）之一被美国国家地理杂志评选为世界上最受欢迎的旅游胜地。有“高原明珠”等美誉。
