关于杜兰特的重要性，库里曾经给出过中肯的答案：“杜兰特到来后，我们打的是一样的战术，制造出的出手机会是一样的，只不过球最终更多会落到他手里，这是唯一真正的变化。但是，当你拥有一个杜兰特这样的砍分高手，你必须用好他，这能让勇士成为更好的球队。”而杜兰特的作用并不止这些，除去进攻，他在防守端的贡献也为勇士的防线增添了一张无形的大网。
每当人们提到杜兰特时，大多数人都会想到他近乎无解的单打能力。在现今的联盟，谈及杜兰特的得分能力，几乎没有一支球队不感到恐怖，这也是为什么勇士在得到杜兰特之后，被人们评价为一笔近乎“打劫”的交易。但是这样总会给人们造成一种错觉，那就是杜兰特的防守能力并不出色。其实不然，翻看联盟至今的盖帽榜上，杜兰特以场均2.4次盖帽排在第三位，在他前面的是步行者的特纳歌爵士的戈贝尔。而在他后面，不乏考神、唐斯这样的优秀盖帽高手。
虽然杜兰特体型瘦弱，但是以他的身高和臂展，在防守端并不会吃太大的亏。而杜兰特也说自己之所以有如今这样的防守能力，多亏了当时雷霆的队友帕金斯和马克·布莱恩特的教导，在他们身上学到了许多防守技巧。上赛季，杜兰特已经16次单场送出至少2次封盖，而这项数据甚至比唐斯、霍华德和比永博都要高。杜兰特的一双长臂是他在防守端干扰对手的利器，杜兰特在防对手篮下出手时，可以将对手的命中率限制在48.8%，在这一点上，他甚至比“浓眉哥”做的都要好。勇士防守助教朗·亚当斯就说：“他的全能性太杰出了，他是个出色的防守人，上赛季跟勇士的系列赛他打出了出色的防守。”
上赛季为了得到杜兰特，勇士付出了极大的代价。他们不但失去了内线的支柱博古特和艾泽利，而且帕楚利亚和麦基直到赛季后半段才算正式的融入到球队当中。在这期间，杜兰特俨然撑起了勇士的防守端。在勇士的战术体系中，杜兰特很多时候都会被科尔提到大前锋的位置，与格林组成内线搭档。而在这个体系中，移动能力出色的杜兰特展现出了前所未有的封盖能力。在上赛季勇士对阵森林狼的比赛中，杜兰特送给对手6记盖帽，创下个人职业生涯新高。到了本赛季，杜兰特不但延续了上赛季出色的盖帽能力，而且还稳中有升。在赛季初对阵鹈鹕的比赛中，他更是一人贡献了7记盖帽，刷新了个人纪录。
“我想成为联盟中最好的防守球员之一，最佳防守阵容，那取决于你们（媒体记者）。”杜兰特说，“我真的不知道。我只是试图出场打球，我想入选最佳防守阵容，别误会我的意思，但我不是在强调这一点。”职业生涯至今，杜兰特还没有入选过最佳防守阵容，而他却已经夺得过4次常规赛得分王。在NBA的历史上，只有乔丹和张伯伦在夺得过4次得分王之后还入选了最佳防守阵容。如果杜兰特能够在新赛季入选最佳防守阵容，那么他将达到与前辈同样的高度。如今的杜兰特获奖无数，如果能否增加防守端的奖项，作为现今联盟最火热的球员，他必将取代詹姆斯成为联盟第一人。
