地球的年龄大约为45亿年，地球自诞生以来就开始了它传奇的一生，注定将成为宇宙中最特别的存在，那就是因为地球上的生命。大约在距今35亿年之前的太古代，地球上就开始有生命的出现了，自从生命诞生以来，不断的进化发展，中间虽然经历了坎坷，但是终究还是顽强的生存了下来，最后才有我们人类的出现。
保护地球生命
生命在地球上生存和发展的过程中也会经历很多的坎坷，其中就发生过两次生物大灭绝事件。第一次生物大灭绝是发生在古生代末期，当时地球上大约96%的物种都灭绝了，其中90%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝，三叶虫就是在那个时期消失的。第二次生物大灭绝是发生在中生代末期，爬行动物遭遇重创，红极一时的恐龙灭绝了。
恐龙灭绝
当然，对于以上生物灭绝的产生原因有多种说法，比较流行的说法有陨石说、火山喷发说、气候异常说、传染病说等等，各有观点，其中陨石撞击说是流行最广的一种学说，很多人都深信恐龙的灭绝是遭受了小行星的撞击，由此，我们不禁会问将来地球还会不会遭受小行星的撞击呢？我们人类会不会和恐龙一样灭绝？
太阳系示意图
这是一个悲观的问题，答案是肯定的，那就是地球肯定会遭受小行星等地外天体的撞击，人类也一定会灭绝，就像之前那些已经灭绝的生物一样。所有问题的都归结到一个时间和概率问题，那就是地球多久会遭受地外天体的撞击，其实，地球遭受大型地外天体撞击的概率是比较小的，可能几百、上千万年才会发生一次，因为我们地球有三种防御地外天体的手段。
地球和木星对比图
首先，地球防御地外天体，特别是太阳系外天体的第一道屏障是太阳系巨行星，那就是土星和木星。土星和木星是太阳系行星中的大个子，土星的直径是地球的9倍多，质量是地球的95倍多；木星的个头更大，直径是地球的11倍多，质量是地球的317倍多。这两个大个子的轨道在地球公转轨道之外，很多太阳系外天体在到达地球之前，经过土星、木星身边，就被吸引了过去，撞向了它们，给地球解除了威胁。
地球和月球
其次，地球防御地外天体的第二道屏障是月球，月球是地球唯一的天然卫星，距离地球38万千米，绕地球公转的周期为30天，直径约为3476千米。由于月球的存在，很多飞向地球的天体，都会首先撞向月球，月球替地球挡了不少的天体，保护了地球，你看看那些月球环形山，就知道月球曾经收了多少伤，而且大约每过8万年，月球的环形山就会更新一遍。
小行星进入地球大气层
再次，那些没有被月球挡住的天体，飞向地球，那就需要第三道屏障来发挥作用了，那就是地球的大气层。在地球表面之外，有一层厚厚的大气层包裹，其厚度可达2000至3000千米，那些进入大气层的天体，就会和大气层发生摩擦发热然后燃烧，最后化为灰烬。当然，如果刚好有漏网之鱼，个头又很大的天体，比如直径在10公里左右，那就无法燃烧完了，据说，恐龙灭绝的那颗小行星直径就有10公里。
地球生命
以上是地球所处的宇宙环境，利用巨行星、月球和大气层，来避免地外天体的撞击，人类要想保护自己，可能还要想其他的办法，不然总有一天，地球会被小行星撞上，你说呢？
