由于地球所处的太空环境，所以被小行星撞击在所难免，美国宇航局就表示，每天大约有100吨“星际物质”坠落地球大气层，但由于它们的体积很小，所以还没等肉眼觉察，它们就消失殆尽了，但也有体积刚刚好的流星，它们大到足以撑过大气层的摩擦，然后最终在地球上空爆炸。
前不久，一颗巨大的流星划过加州上空，让旁观者目瞪口呆，其中一名目击者称这是“千钧一发”。当一个明亮的火球在头顶上轰鸣，发出令人惊叹的绿色光芒时，加州的居民们都惊呆了。9月6日星期日，在加州上空，流星撞击了地球大气层，数十人报告了这一景象。
一些加州人声称这是他们所见过的最壮观的流星景象，而另一些人则被它离地面如此之近惊呆了。近50人向国际流星组织(IMO)报告了这一现象，安全摄像机的一段视频片段详细展示了这个火球。与我们平常见过的流星雨相比，它非常大，在天空中离得非常近，距离也非常低。而且，这个火球的外围是微橙色的，而尾巴则是绿色的。
那么为什么小行星会发生爆炸呢？小行星和流星撞击地球大气层时之所以产生了明亮的爆炸，是因为太空岩石以前从未遇到过空气阻力，加之小行星的速度动辄上万公里，也就是音速的数十倍，这使得空气很容易渗透到小行星体内，当空气渗入岩石的孔隙和裂缝时，它将岩石撑开并导致其爆炸，所以火球是一种比平常更亮的流星。
由于它们撞击地球大气层的速度，任何大于1毫米的碎片在划过天空时能够产生明亮的火光，这些明亮的流星就是我们所说的火球，它们经常让目睹它们的人感到诧异和敬畏。而地球的近地轨道并不像看起来的那么“平静”，每年平均有超过6000颗陨石撞击地球，其中大部分在撞击后就在大气层中分解。
历史上最著名的小行星爆炸是什么？然而，在某些情况下，它们几乎可以到达地面，在这个过程中造成广泛的破坏，比如车里雅宾斯克流星。在，一颗直径20米的流星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，砸碎了窗户，造成1000多人受伤。另一次类似的事件也发生在1908年的俄罗斯，当时一颗小行星在西伯利亚通古斯上空爆炸，在没有被专家发现的情况下毁坏了128公里外的林地。
按照NASA的数据，直径小于50米的太空岩石基本上都会在大气层中燃烧殆尽，且每年撞击地球的概率为1/30万，但是这个世界上没有绝对的事情，车里雅宾斯克和通古斯小行星爆炸事件就是很好的例子。所以，我们现在要做的就是在小行星防御技术上下功夫，毕竟无论从速度和技术上，人类目前对于小行星撞击都无能为力，对人类来说，防御任务也是任重而道远。
