书法是我国汉字的一种艺术表现形式，古往今来，书法的字体有很多，在书法界公认的有五体，这五种字体分别是，篆书、隶书、楷书、行书、草书。
书法五体之篆书
通常，我们把大篆小篆，统一称为篆体。
“大篆”的书写较为复杂，且这种古老的字体，未形成统一规范的字形，书法初学者难以掌握，书法界推荐不多。
“小篆”将“大篆”的各种写法统一后的结果，是文字乃至文化的重大进步。从小篆开始，中国的汉字才有了整齐划一字形，其曲折、婉转的字形结构，有一种独特的美。
秦时的丞相李斯为“小篆”创立者，他是中国书法史上第一位留名的书法家，即《峄山刻石》，原石可惜已经被毁，现所见为南唐徐铉的摹本由宋代人所刻，现藏在西安碑林。
石门颂
书法五体之隶书
“隶书”也是秦时产生的字体，有秦隶与汉隶之分，“隶书”有一个专有的形容词“破圆为方”，改变汉字之前圆形线条的写法，而为方块字，讲究“蚕头燕尾”。“隶书”出现的书法上说的“锋”， 从此，书法有真正的依据。
隶书最初是一种为了方便抄写的字体，上承篆书，之后直接影响了魏晋南北朝及唐代的书风，在我国书法发展史有非常重要的意义。
隶书的精良作品多数体现在碑石雕刻上，较出众的有《乙瑛碑》、《曹全碑》、《石门颂》等等。
欧阳询九成宫醴泉铭
书法五体之楷书
“楷书”由“隶书”演变而来，最初是南北朝时期产生的魏碑书体，但性质尚未成熟。三国时期魏国的钟繇最早最为出名的“楷体”书家。
“楷书”的最高峰并对后世有巨大影响，是在唐朝，经过欧阳询、虞世南、褚遂良初唐一代书法家，确立风格，中唐的颜真卿、晚唐的柳公权传承，自成一格，从此横平竖直、规范工整、端庄平稳的“楷书”，便成了历代书法学习的模范。所以“楷书”一般亦称“唐楷”。
“楷书”有楷书四大家，即唐朝欧阳询（欧体）、唐朝颜真卿（颜体）、唐朝柳公权（柳体）、元朝赵孟（赵体）。他们的书法杰作，被历朝历代的书法家争先模仿，是书法入门，书法初学者的重要选择。
兰亭序
书法五体之行书
“行书”是一种介于楷书和草书之间的一种字体，相传是东汉书法家刘德升所创，
“行书”，书写起来比楷书快速、随意、灵活，又较草书含蓄收敛，中规中矩。因此，“行书”又有“行楷”与“行草”之分。
行书公认最佳书法家当属“二王”，即王羲之、王献之，其中“书圣”王羲之为最。蔡襄、苏轼、文征明，董其昌也是“行书”书法的佼佼者。
行书最为著名的“天下三大行书”，为王羲之的《兰亭序》、颜真卿的《祭侄文稿》和苏轼的《寒食帖》。
自叙帖
书法五体之草书
“草书”分为“章草”、“今草”、“狂草”。
“章草”是“隶书”的草写，其特点规矩严格，字体有连笔，结字简约，字形扁方，独立。
“今草”是东汉的张芝所创，是为“章草”的进一步演变，亦称“小草”， 字形方长，笔画连绵回绕，文字之间有联缀，书写简约方便。
“狂草”是在“今草”基础上的发展而来，也叫“大草”、“醉草”。 “狂草” 笔势相连而圆转，字形狂放多变，大起大落，大开大合，气势壮观。
总的来说，“草书”这种书体，书写飞速，打破了一般字体的格式规范，点画结构富于变化，线条流动性强，随性，洒脱，是最为表现书写者个性、情绪的一种字体。
“草书”看似自由杂乱无章，其实也是有其必须遵守的规律，历代“草书”书法家，其楷书，行书必有深厚的功力，由此书法初学者建议先书楷书，不推荐草书。
“草书”代表作有：智永《真草千字文》、张旭《古诗四帖》、怀素《自叙帖》等。
