19，美籍古董商威尔弗雷德伏尼契，在罗马郊区的这一栋别墅里，买下了一本240页的羊皮手稿。不久之后这本神秘的手稿，便成为了古董商伏尼契一生中最大个困扰。他花费了大量的时间和精力，试图去破译书中那些奇怪图形和文字所蕴含的意义。但最终，不管是邀请什么样的解码专家参与进来，对手高的迫于工作依然停留在起始阶段。一连串的失败，也令手稿在学术界名声大噪。他俨然成为了密码世界里的一座“圣杯”
整件手稿大约240页，在伏尼契获得之前已有部分书页散落后不知去向。根据放射性碳定年法的检测，手稿制作年份应该在1404至1438年之间。而手稿中的17万个字符，则与现代的语言完全搭不上边。手稿中还包含着形形色色的图形和人物画像，其中很大一部分能够跟植物对应其来。
因此很多科学家推测，这是一本中世纪的欧洲人用来研究草药使用方法的书籍。不过这个说法很难去解释，手稿中六大章节所涵盖的所有内容。因为除了最后一章全以文字写成之外，其余5大章节中的图形与文字，都在大量阐述着与天文，生物学，宇宙论，医学以及炼金术士配方有关的一系列知识。
但可惜，科学家一直无法对手稿中的文字进行破译。失去了图文对译这一关键环节，科学家在面对伏尼契手稿时，依然没有办法破译。
，曾有语言学家声称自己破译了部分的手稿，但真实的情况大家都知道。把根本谈不上什么破译，那只是根据图形猜测出几个代表植物的单词而已。另外有部分的研究者认为，伏尼契手稿是一场巨大的骗局。这根本就是有人故意设计了，这一系列毫无逻辑关系的字符排列。但随之而来的，是另一个比破译手稿还要难解答的哲学问题。如果这是一个所谓的骗局，那么设计者究竟要去骗谁。而一个没有观众的骗局，它的意义又在哪里呢？
